Ucrania y Suecia suscribieron este martes un contrato para la adquisición de 16 cazas multifunción Saab Gripen E por un valor de 24.600 millones de coronas suecas (unos 2.540 millones de dólares), según confirmaron la empresa fabricante y el presidente Volodímir Zelenski. El acuerdo, que incluye equipos de apoyo, repuestos y asistencia técnica, prevé entregas entre 2029 y 2030. De forma paralela, Estocolmo donará a Kiev otros 16 aviones Gripen C/D de segunda mano a partir de principios de 2027, sin degradación de capacidades y con integración de sistemas de enlace de datos Link 16. Desde la óptica de Bruselas, la operación se enmarca en el préstamo de apoyo de la Unión Europea por 90.000 millones de euros, cuyo primer tramo de 3.900 millones acaba de ser desembolsado para la compra de drones. Para analistas en América Latina, el contrato evoca el programa brasileño de 36 Gripen —28 de ellos en versión E— y subraya el papel de Saab como proveedor de referencia para fuerzas aéreas que buscan aeronaves con capacidad de operar desde pistas cortas y carreteras, una ventaja táctica en escenarios de alta dispersión.

La firma del contrato coincidió con una nueva escalada de ataques con drones de largo alcance. El Ministerio de Defensa ruso informó de la interceptación o destrucción de 419 aeronaves no tripuladas ucranianas durante la noche, 60 de ellas sobre la región de Moscú. El presidente Zelenski reivindicó un segundo impacto en una semana contra el Centro de Comunicaciones por Satélite de Dubna, situado a unos 500 kilómetros de la frontera ucraniana, que según Kiev es utilizado para labores de inteligencia y coordinación de las fuerzas armadas rusas. El gobernador de la región de Moscú, Andréi Vorobiov, confirmó el impacto de un dron en un edificio administrativo de la localidad, sin víctimas en ese punto, pero reportó la muerte de un bebé de seis meses en Yegórievsk al colapsar una vivienda alcanzada por otro aparato. En la región de Tver, una mujer de 61 años falleció por la caída de un dron derribado sobre una casa de campo. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, denunció que “sufren civiles, mueren niños”, mientras que fuentes militares ucranianas atribuyeron la capacidad de penetrar las defensas aéreas rusas a la destrucción sistemática de radares en la región fronteriza de Briansk, lo que habría abierto un “corredor” hacia las capitales.

En el frente sur y este, las fuerzas rusas atacaron cinco estaciones de suministro de combustible en la región de Dnipropetrovsk, con un saldo de una mujer muerta y tres heridos, según el gobernador Oleksandr Hanzha. En Jersón, un dron impactó contra un autobús de pasajeros y causó dos muertos y cinco heridos. De acuerdo con reportes de la agencia Bloomberg citados por medios persas, Ucrania ha ampliado el alcance de sus misiles de producción propia —como los modelos Flamingo y Neptune— hasta zonas donde reside más del 70 % de la población rusa, con el objetivo declarado de degradar la logística militar y aumentar el costo político de la guerra para Moscú. Observadores en Moscú señalan que la creciente exposición de la población civil a los efectos del conflicto, incluso en la capital, genera un malestar que el Kremlin intenta contener sin modificar su estrategia de desgaste sobre la infraestructura energética ucraniana.

El acuerdo por los Gripen E representa un paso hacia la estandarización de la fuerza aérea ucraniana bajo doctrina de la OTAN, superando la dependencia de donaciones heterogéneas de F-16 y Mirage 2000. Según fuentes de la defensa sueca, la aeronave está diseñada para operar desde pistas de apenas 400 metros y requiere un mantenimiento reducido, características que se ajustan a la necesidad de dispersión ante la amenaza de misiles rusos. El presidente Zelenski discutió además con el ministro de Defensa sueco, Pål Jonson, proyectos conjuntos en materia de drones y sistemas antimisiles. La hoja de ruta prevé que los primeros Gripen C/D lleguen a principios de 2027, mientras que los nuevos Gripen E lo harán a partir de 2029. En paralelo, Kiev mantiene activa una campaña de 40 días de presión sobre Rusia, anunciada la semana pasada, con la expectativa de que las entregas de material aéreo y el aumento de la capacidad de ataque en profundidad modifiquen el equilibrio operativo sobre el terreno.