Dos de los mayores empleadores de Europa han iniciado negociaciones formales para reducir sus plantillas mediante prejubilaciones y bajas voluntarias. En España, Banco Santander abrió una mesa de diálogo con los sindicatos para establecer un marco común de salidas anticipadas sin un objetivo numérico fijo, aunque fuentes cercanas a las conversaciones citadas por la prensa brasileña sitúan el alcance potencial entre 2.000 y 3.000 empleados, lo que representaría entre el 10 % y el 15 % de su plantilla en el país. En Francia, Renault anunció un plan de desvinculación voluntaria para 800 ingenieros de aquí a finales de 2027, dentro de una reorganización que también contempla la recolocación interna de 500 técnicos y la contratación de hasta 200 nuevos perfiles en áreas como software e inteligencia artificial embarcada.

Ambos procesos responden a una misma lógica de transformación estructural. Santander vincula la medida a la automatización de procesos y al impacto de la inteligencia artificial, de la que espera obtener más de 1.000 millones de euros en ahorros e ingresos adicionales hasta 2028. El grupo ya ha reducido su plantilla global en 14.000 personas en los últimos dos años, al tiempo que cierra oficinas —185 sucursales menos en España en un año—, aunque se ha comprometido a frenar los cierres hasta final de 2025. Renault, por su parte, justifica la reorganización de su polo de ingeniería por la necesidad de competir con los fabricantes chinos, cuya cuota de mercado en Europa pasó de menos del 3 % en 2024 al 8,8 % a finales de mayo de 2025, según datos aportados por la dirección.

Desde la óptica sindical, las demandas se centran en que las condiciones superen las pactadas en expedientes anteriores y reflejen los beneficios récord de las compañías. En España, Comisiones Obreras reclama mejoras para las carreras de cotización más cortas, incrementos del porcentaje de salario bruto, primas por antigüedad y el mantenimiento de las aportaciones al plan de pensiones. La entidad insiste en que la adhesión es voluntaria para ambas partes y que no existe un objetivo de salidas, mientras que los representantes de los trabajadores aspiran a cerrar un acuerdo hacia mediados de julio. En Francia, Renault subraya que no habrá despidos forzosos y que el país seguirá siendo el principal centro de ingeniería del grupo.

Este recurso a las prejubilaciones contrasta con el debate que se desarrolla en otros países europeos sobre la sostenibilidad de los sistemas de pensiones. En Suiza, un estudio de UBS propone un paquete de reformas que incluye el refuerzo del primer pilar, la creación de un cuarto pilar y el aumento de la edad legal de jubilación. Los economistas del banco suizo reconocen el carácter provocador de sus propuestas, diseñadas como un compromiso para superar el bloqueo político ante el envejecimiento demográfico. La coincidencia temporal de estos movimientos —reducción de plantilla vía retiro anticipado en el sector privado y llamamientos a trabajar más años desde el ámbito financiero— ilustra las tensiones que atraviesa el mercado laboral europeo.

El próximo hito factual será la continuación de las negociaciones en Santander, previsiblemente la próxima semana, sin una fecha límite fijada por el banco. En el caso de Renault, el plan se desplegará de forma progresiva hasta 2027, mientras los sindicatos evalúan los detalles de la reestructuración. Ambos procesos marcarán el tono de las relaciones laborales en dos sectores estratégicos para las economías española y francesa.