Rusia ejecutó en la madrugada del jueves el ataque aéreo más masivo contra Kiev desde el inicio de la invasión en 2022, según el alcalde Vitali Klitschko. La andanada, que se prolongó por más de once horas, combinó 74 misiles —incluidos proyectiles balísticos— y 496 drones, de acuerdo con la Fuerza Aérea ucraniana. Al menos 18 personas murieron y más de 90 resultaron heridas, mientras que edificios residenciales en varios distritos de la capital sufrieron daños estructurales graves, incluido el colapso parcial de un bloque de nueve pisos. El presidente Volodímir Zelenski, que había acortado una visita a Irlanda tras advertir de un inminente bombardeo ruso, calificó la jornada como una “noche de horror” y urgió a sus aliados a acelerar el envío de sistemas de defensa aérea.

El Ministerio de Defensa ruso confirmó el “ataque masivo” y lo presentó como una represalia por las recientes incursiones ucranianas contra infraestructura civil en territorio ruso. Según el comunicado castrense, los objetivos fueron empresas de la industria militar, instalaciones energéticas y aeródromos en Kiev y otras cuatro regiones. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, añadió que Moscú “seguirá incrementando la presión sobre el régimen de Kiev” para alcanzar sus metas. Desde la óptica de Bruselas, la alta representante de la Unión Europea, Kaja Kallas, anunció que propondrá nuevas sanciones contra entidades que sostienen el complejo militar-industrial ruso, al tiempo que el bloque inició el desembolso de 6.000 millones de euros en préstamos para reforzar las defensas ucranianas. Polonia y Finlandia activaron preventivamente sus cazas y restringieron temporalmente el espacio aéreo en el golfo de Finlandia, aunque sin registrar violaciones de su soberanía.

El intercambio de golpes de largo alcance se ha intensificado en las últimas semanas. Ucrania ha multiplicado los ataques con drones contra refinerías y depósitos de combustible en el interior de Rusia, una campaña que, según fuentes del gobierno en Kiev, busca forzar a Moscú a negociar. Analistas en Washington y Londres señalan que estas operaciones han generado una crisis de abastecimiento de gasolina en varias regiones rusas, incluida la importación de combustible desde la India. Sin embargo, el Kremlin ha respondido con bombardeos cada vez más contundentes sobre la capital ucraniana, en lo que expertos del Royal United Services Institute (RUSI) interpretan como un intento de erosionar la moral de la población civil y presionar al gobierno de Zelenski para que acepte concesiones. Hasta ahora, observadores en Kiev subrayan que la resiliencia social no ha cedido, pero la capacidad de interceptar misiles balísticos sigue siendo baja debido a la escasez de munición para los sistemas Patriot.

En el plano diplomático, Zelenski solicitó formalmente a Estados Unidos licencias para fabricar localmente misiles Patriot, una medida que, según fuentes de la administración ucraniana, permitiría sostener la defensa antiaérea sin depender exclusivamente de las entregas externas. La próxima cumbre de la OTAN en Ankara, prevista para los próximos días, tendrá el refuerzo de la defensa aérea ucraniana como uno de los puntos centrales de la agenda. Mientras, las negociaciones de paz mediadas por Washington permanecen estancadas, y desde Moscú se insiste en que no se vislumbran condiciones para un alto el fuego.