La conmemoración del Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía, celebrada cada 17 de junio, adquirió este año un alcance multilateral sin precedentes. Bajo el lema “Pastizales: reconocer, respetar, restaurar”, elegido por la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD), gobiernos y organismos internacionales desplegaron llamamientos urgentes desde el Mediterráneo hasta el Índico. En Italia, el investigador Emanuele Romano, del Instituto de Investigación sobre las Aguas del Consejo Nacional de Investigación (CNR), alertó sobre “señales evidentes de disminución de la biodiversidad tanto en ecosistemas acuáticos como terrestres” y subrayó que la desertificación amenaza ya a toda la cuenca mediterránea, una de las regiones más vulnerables al cambio climático. La pérdida de servicios ecosistémicos, advirtió, compromete la seguridad hídrica y alimentaria del país de norte a sur.

En el norte de África, Argelia organizó actividades nacionales coordinadas por la Dirección General de Bosques del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, con el mismo lema. Las autoridades argelinas destacaron el papel central de los pastizales en la adaptación climática, la preservación de la biodiversidad y la identidad cultural de las comunidades pastoriles, e instaron a invertir en la rehabilitación de tierras degradadas. Desde Teherán, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) reforzó ese mensaje: su representante en Irán, Farrukh Toirov, recordó que los pastizales cubren más de la mitad de la superficie terrestre y son esenciales para la seguridad alimentaria e hídrica mundial, por lo que urgió a ampliar las iniciativas de restauración y a fortalecer la resiliencia frente a la sequía mediante sistemas agroalimentarios sostenibles.

La respuesta africana combinó la urgencia terrestre con una ambiciosa agenda oceánica. En Kenia, el vicepresidente Kithure Kindiki presidió dos eventos de alto perfil: por un lado, se comprometió a restaurar los pastizales degradados y a plantar 15.000 millones de árboles antes de 2032 como parte de la estrategia nacional contra la degradación del suelo, la sequía y la desertificación; por otro, inauguró en Mombasa la undécima Conferencia Nuestro Océano, donde defendió que la salud marina es clave para el crecimiento económico y la resiliencia climática. “Tenemos la obligación de devolver el océano a nuestros hijos más limpio, más rico y más resiliente de como lo encontramos”, afirmó Kindiki, mientras el presidente William Ruto, en videomensaje, recordó que el océano alimenta a las familias pero enfrenta amenazas múltiples como el cambio climático, la contaminación y la sobrepesca.

La convergencia de estas iniciativas revela un giro estratégico en la gobernanza ambiental global: la lucha contra la desertificación ya no se limita a las zonas áridas, sino que integra la gestión de pastizales, la reforestación masiva y la protección de los océanos como eslabones de un mismo sistema. Desde la óptica de Bruselas, la coincidencia de esfuerzos en el Mediterráneo, el Sahel y el Índico occidental refuerza la necesidad de financiación climática coordinada. Analistas en Nairobi subrayan que el plan keniano de 15.000 millones de árboles, si se ejecuta con transparencia, podría convertirse en un modelo para otras economías en desarrollo. No obstante, el éxito dependerá de la participación de las comunidades locales, la inversión en ciencia y la voluntad política de mantener las metas más allá de los ciclos electorales. La jornada mundial de 2024 deja así una hoja de ruta ambiciosa: restaurar los pastizales y los océanos no es un lujo conservacionista, sino un imperativo de supervivencia.