Dos hermanos de 2 y 4 años fueron encontrados sin vida la tarde del lunes en el interior del automóvil familiar, estacionado en un aparcamiento residencial de Carpentras, en el sureste de Francia. La fiscal de la localidad, Hélène Mourges, declaró que «la ola de calor es la principal pista investigativa», aunque las causas exactas del fallecimiento están aún por determinar. La madre, atendida por los servicios de emergencia, no ha podido prestar declaración; las primeras reconstrucciones apuntan a que los menores habrían entrado en el vehículo sin que ella lo supiera y quedaron atrapados mientras las temperaturas en la zona alcanzaban los 39 °C.

El episodio se suma a otras muertes confirmadas durante el fin de semana. En la región de Gironda, al suroeste, tres personas de entre 80 y 95 años fallecieron en sus domicilios por complicaciones de salud agravadas por el calor extremo, según informaron las autoridades locales. Además, la Protección Civil francesa contabilizó al menos 13 ahogamientos entre el sábado y la mañana del lunes, en su mayoría de personas que buscaban alivio en ríos y lagos, lo que llevó a las autoridades a insistir en el baño exclusivo en zonas vigiladas.

Francia afronta la segunda ola de calor del año con una intensidad que Météo France califica de «excepcional» y comparable a la de agosto de 2003. Medio centenar de departamentos —49 de los 96 metropolitanos— permanecen bajo alerta roja, el nivel máximo, con previsiones de hasta 43 °C en Burdeos y 39 °C en París. El Gobierno ordenó el cierre de más de 800 escuelas y otras 1.800 adaptaron sus horarios; la operadora ferroviaria SNCF canceló decenas de trenes y recomendó a las personas vulnerables posponer sus desplazamientos. Asimismo, se prohibió el consumo de alcohol en la vía pública en las zonas bajo alerta roja y se activaron protocolos sanitarios especiales.

El calor extremo se extiende por buena parte de Europa occidental. En España, la agencia Aemet declaró la alerta roja en el País Vasco, con máximas de 40 °C en San Sebastián, y el Ministerio de Trabajo reforzó la vigilancia del cumplimiento de las normas sobre reducción de jornada por calor. El Reino Unido emitió una rara alerta roja por calor para el centro y sur de Inglaterra y Gales, mientras Bélgica prevé la semana más cálida jamás registrada. Desde centros de investigación atmosférica en el Reino Unido y la Unión Europea se vincula la recurrencia e intensidad de estas olas de calor con el cambio climático de origen humano, en un continente que, según el servicio Copernicus, se calienta al doble de la media global. Las pesquisas judiciales en Carpentras siguen abiertas y los servicios de emergencia reportan un incremento de llamadas de entre el 30 y el 40 %.