Una intensa ola de calor se extiende por Europa occidental, con Francia e Italia como los países más afectados. Según Météo-France, 60 departamentos franceses se encuentran en alerta naranja por canícula, y las temperaturas podrían alcanzar los 41 °C en el centro del país durante el fin de semana del solsticio de verano. En Italia, el anticiclón africano Cerberus eleva los termómetros hasta los 39 °C, con avisos de nivel rojo en ciudades como Bolonia, Florencia y Turín, de acuerdo con el Ministerio de Salud italiano. Las previsiones indican que el 21 de junio podría ser el día más caluroso jamás registrado en Francia para esta época del año.

Las autoridades han comenzado a tomar medidas de emergencia. El Ministerio de Educación francés pospuso los exámenes de bachillerato en las zonas más expuestas y no descarta el cierre de escuelas, una medida que ya afectó a 2.200 centros el año pasado. En Italia, los meteorólogos advierten de 'noches super tropicales' con mínimas que no bajarán de los 25 °C, lo que agrava el estrés térmico, especialmente en la llanura del Po y las costas. La crisis hídrica se agudiza: en el delta del Po, la intrusión salina ha avanzado diez kilómetros, obligando a restringir el riego agrícola, según informan las autoridades regionales.

Los modelos meteorológicos, tanto franceses como italianos, coinciden en que la masa de aire subtropical persistirá al menos hasta finales de junio, aunque existe incertidumbre sobre su duración exacta. Científicos de diversas agencias europeas vinculan este episodio con el calentamiento global, señalando que las anomalías térmicas —de hasta 9 °C sobre la media reciente— serían aún mayores si se compararan con el período 1961-1990. La situación evoca la ola de calor de 2003, pero con una frecuencia e intensidad que, según los expertos, se han convertido en una 'nueva normalidad climática'.

Hasta el momento no se han reportado víctimas mortales, pero los servicios sanitarios permanecen en alerta máxima. Las autoridades monitorean la evolución y advierten que el alivio podría llegar en forma de tormentas violentas, como ha ocurrido en episodios similares recientes. Por ahora, la prioridad es proteger a la población más vulnerable frente a un calor que no da tregua ni de noche.