Un ferry de pasajeros con 133 personas a bordo naufragó en la noche del sábado frente a la costa de Guyana, en el norte de Sudamérica, mientras cubría la ruta entre la capital, Georgetown, y la localidad de Port Kaituma, en la región de Esequibo. Según el último balance oficial, 67 personas han sido rescatadas con vida —entre ellas 15 niños— y las autoridades mantienen la búsqueda de al menos 66 desaparecidos, aunque la cifra podría variar debido a irregularidades en el manifiesto de la embarcación.

El ministro de Obras Públicas guyanés, Juan Edghill, informó que la llamada de socorro se recibió alrededor de las 23:00 hora local y que las primeras investigaciones apuntan a que el MV Barima volcó tras ser golpeado por una ola de gran tamaño. Sin embargo, en las horas posteriores el propio ministro reveló que el capitán y varios tripulantes dieron positivo por cannabis en pruebas toxicológicas, lo que ha abierto una línea de investigación sobre una posible negligencia profesional. Las autoridades han prometido “tolerancia cero” y han puesto a los responsables bajo custodia policial mientras se esclarecen los hechos.

El ferry, construido en 1939 según registros navieros, había pasado su última revisión en dique seco en 2024 y contaba con 250 chalecos salvavidas, dos botes rígidos y seis balsas inflables. No obstante, el ministro Edghill admitió que el manifiesto de pasajeros no reflejaba fielmente a las personas a bordo, lo que dificulta la identificación de los desaparecidos. Medios locales y agencias internacionales recogen testimonios de supervivientes que relataron cómo la embarcación escoró de forma repentina mientras la mayoría dormía, y describen escenas de caos y largas horas a la deriva en la oscuridad.

La zona del siniestro se sitúa en el litoral atlántico próximo a la desembocadura del río Pomeroon, dentro del Esequibo, un territorio de 160 000 km² rico en petróleo que Guyana administra desde hace más de un siglo pero que Venezuela reclama como propio. Aunque el contexto de la disputa territorial no guarda relación directa con el accidente, analistas en Caracas y Georgetown coinciden en que cualquier incidente en esa área adquiere una dimensión diplomática sensible. Las operaciones de rescate, que se extendieron a más de 1 000 km² con apoyo de embarcaciones civiles y pescadores locales, continúan activas, y el Gobierno guyanés ha habilitado centros de asistencia para los familiares mientras la investigación oficial sigue su curso.