Más de 10.000 personas fueron evacuadas en el suroeste de Francia debido a un incendio forestal que desde el sábado ha arrasado 4.600 hectáreas en el departamento de Pirineos Orientales, cerca de la frontera con España. El fuego, avivado por fuertes vientos y temperaturas superiores a los 35 °C, obligó a desalojar una veintena de localidades y dejó al menos cinco heridos, dos de ellos bomberos, según informaron las autoridades locales.

La tercera etapa del Tour de Francia, que transcurría por la zona, se disputó sin público para no sobrecargar los servicios de emergencia. La Comisión Europea desplegó cuatro aviones cisterna procedentes de Chipre y Suecia, mientras 700 efectivos trabajaban en tierra. “Europa está al lado de Francia”, declaró la presidenta del ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen. En paralelo, la empresa eléctrica EDF advirtió que podría limitar la producción en varias centrales nucleares por el bajo caudal de los ríos utilizados para refrigeración, lo que elevó los precios de la electricidad en el mercado mayorista.

En España, un incendio en la comarca de Girona (Cataluña) ha calcinado 2.200 hectáreas desde el viernes, el 97 % dentro del espacio natural protegido de Les Gavarres. Los bomberos trabajan en un perímetro de 40 kilómetros y la policía detuvo a un operario que, según la investigación, pudo originar el fuego al utilizar una radial junto a un alcornocal. En Portugal, el fuego de Vouzela (región centro) afectó entre 12.000 y 13.000 hectáreas y movilizó a 1.200 bomberos; el lunes por la mañana las autoridades lo declararon “en vías de resolución sin riesgo de propagación”. En Grecia, un incendio cerca de Tesalónica alcanzó una planta de reciclaje y generó una nube tóxica que obligó a confinar a la población de tres suburbios; un hombre de 76 años fue arrestado por provocar presuntamente las llamas con chispas de su vehículo.

La ola de calor que afecta a Europa occidental es la tercera en menos de dos meses y, según Météo-France, se intensificará durante la semana con máximas de hasta 41 °C en el suroeste francés. El grupo científico World Weather Attribution afirmó que las temperaturas extremas de junio habrían sido “prácticamente imposibles” sin el cambio climático inducido por el hombre. Desde América Latina, analistas en gestión de riesgos observan que la precocidad e intensidad de estos incendios replican patrones ya vistos en el Cono Sur y Centroamérica, donde las temporadas de fuego se han alargado de forma crítica. La Unión Europea ha desplegado un número récord de efectivos y 22 aeronaves en todo el continente, mientras los gobiernos locales mantienen la alerta roja en amplias zonas y las investigaciones sobre las causas de cada foco siguen abiertas.