Un golpe de precisión en el minuto 80 fue suficiente para que Lionel Messi desatara el júbilo en Texas y tallara un nuevo récord absoluto. Con un tiro libre bombeado por encima de la barrera, el rosarino sentenció la victoria 3‑1 de Argentina sobre Jordania y se convirtió en el primer futbolista en la historia en anotar en siete partidos consecutivos de la Copa del Mundo. La racha, que abarca los duelos eliminatorios de Qatar 2022 y los tres compromisos de la fase de grupos de 2026, deja atrás la marca compartida por el francés Just Fontaine y el brasileño Jairzinho, que se habían detenido en seis.

El encuentro, irrelevante en lo clasificatorio porque la Albiceleste ya era primera del Grupo J y Jordania estaba eliminada, mostró la profundidad de un plantel que realizó nueve modificaciones. Giovani Lo Celso abrió el marcador a los 19 minutos con otro magistral tiro libre que se coló en el ángulo, y Lautaro Martínez amplió la diferencia desde el punto penal poco después, tras una revisión del VAR por una patada sobre Marcos Senesi. Jordania, en su debut mundialista, reaccionó con un tanto de Musa Al‑Taamari al inicio del segundo tiempo, pero la entrada de Messi a la hora de juego devolvió el mando a los campeones. El diez argentino solo necesitó veinte minutos para ejecutar la falta que puso el 3‑1 definitivo, un golpe plástico que dejó sin respuesta al arquero Yazeed Abulaila y despertó la ovación ensordecedora de una hinchada que coreó su nombre durante toda la noche.

Con esta diana, Messi elevó su cuenta personal en el torneo a seis goles y se afianzó como líder de la tabla de artilleros, dos por delante de Kylian Mbappé, Erling Haaland, Vinícius Júnior y Ousmane Dembélé. Además, su tanto número 19 en Copas del Mundo extiende la ventaja como máximo goleador histórico, dejando atrás los 16 del alemán Miroslav Klose. Desde la óptica sudamericana, analistas en Buenos Aires subrayan que el capitán igualó el récord de goles de tiro libre del brasileño Juninho Pernambucano (72) y se convirtió en el jugador con más tantos anotados desde fuera del área en fases finales, superando al legendario Rivelino. Medios europeos, en tanto, resaltan que Messi comparte ahora con Cristiano Ronaldo, David Villa y Fernando Torres la distinción de haber marcado en los tres partidos de la fase de grupos desde el formato actual de 1998.

La contundente campaña albiceleste —tres triunfos en tres presentaciones, nueve goles a favor y solo uno en contra— la coloca como una de las selecciones más sólidas rumbo a los octavos de final, aunque el propio técnico Lionel Scaloni pidió mesura al hablar de Cabo Verde, el próximo adversario. “Es un equipo rápido, que juega bien y tiene mucha calidad. Puedo garantizar que va a dificultarnos”, advirtió el entrenador ante la prensa. Para Jordania, la eliminación en primera ronda no empaña el crecimiento exhibido: anotó en sus tres partidos y, según analistas en Medio Oriente, la experiencia obtenida en su primer Mundial será un cimiento para el futuro del fútbol jordano. La atención ahora se traslada a Miami, donde el viernes la campeona defensora se medirá con el sorprendente debutante africano, con Messi como faro de una generación que se resiste a bajar la guardia.