España silenció a una de las favoritas del Mundial 2026 con una victoria por 2-0 en el AT&T Stadium de Arlington que dejó a Francia sin su tercera final consecutiva. Un penalti transformado por Mikel Oyarzabal a los 22 minutos, tras una falta de Lucas Digne sobre Lamine Yamal, encarriló el duelo. Pedro Porro sentenció poco antes de la hora de juego al culminar una pared con Dani Olmo. La Roja, dueña del balón y del ritmo, apenas concedió ocasiones claras a un ataque francés que llegaba con 16 goles en el torneo pero que se estrelló contra el orden táctico rival.

Desde el vestuario francés, la autocrítica fue inmediata y sin matices. Kylian Mbappé, capitán y referente ofensivo, describió la actuación como carente del nivel exigido en una semifinal. “No jugamos el partido que queríamos, ni táctica ni técnicamente”, declaró ante los micrófonos de M6, según recogen medios europeos. El delantero del Real Madrid puso el foco en la disposición del centro del campo: “Estábamos tres contra dos en el medio, y contra España eso es muy difícil. Fabián Ruiz y Rodri tuvieron demasiado tiempo para jugar”. Mbappé reclamó una presión individual más agresiva que forzara a los españoles a correr sin balón, un plan que nunca se ejecutó con precisión.

La prensa francesa no escatimó en calificativos. Desde París, las portadas hablaron de “una lección de fútbol” y de “un sueño americano roto”, mientras columnistas señalaron que el equipo se mostró irreconocible, lento y sin alternativas. En España, los análisis subrayaron la madurez táctica de la selección de Luis de la Fuente, que supo neutralizar a Mbappé —cero disparos a puerta— y desactivar a Ousmane Dembélé y Michael Olise. Rayan Cherki, que ingresó en el segundo tiempo, admitió que “faltó todo” y que España fue superior en cada faceta, una lectura compartida por el técnico Didier Deschamps, quien reconoció que sus jugadores estuvieron por debajo en lo técnico.

La eliminación deja a Francia con la obligación de disputar el partido por el tercer puesto ante el perdedor de la otra semifinal entre Argentina e Inglaterra, un desenlace que agranda la frustración de un grupo que soñaba con emular el título de 2018. Mbappé, que se mantiene empatado con Lionel Messi en la cima de la tabla de goleadores con ocho tantos, asumió la responsabilidad como capitán y pidió “levantar la cabeza” para aprender del fracaso. “Hay una decepción enorme, no encuentro palabras”, confesó, antes de recordar que el fútbol no espera a nadie y que toca reiniciar el camino.