Los fabricantes chinos de automóviles están reconfigurando el mapa mundial del sector. En Sudáfrica, sus ventas crecieron un 75% interanual en el primer trimestre de 2026 y ya representan el 19% de las matriculaciones de vehículos nuevos de pasajeros y comerciales ligeros, según el informe de TransUnion. En Italia, las marcas chinas alcanzaron el 12% de las matriculaciones, impulsadas por precios más competitivos. En Indonesia, los modelos electrificados de Chery, DFSK y la recién llegada Lepas acumulan miles de pedidos anticipados incluso antes de su lanzamiento oficial. Este avance se produce mientras los consumidores de numerosas economías postergan la compra de vehículos nuevos ante el encarecimiento del crédito y la pérdida de poder adquisitivo.

El deterioro de la asequibilidad es el principal mecanismo que explica el cambio de comportamiento. En Italia, el precio de los automóviles subió un 52% desde 2013, mientras que los ingresos familiares apenas aumentaron un 29%; como resultado, el 59% de los encuestados por Bain & Company y Aniasa aplazó o descartó la adquisición de un coche nuevo. En Indonesia, las ventas minoristas de automóviles se mantienen por debajo de los niveles prepandemia, con 359.490 unidades entre enero y mayo de 2026, pero las motocicletas —más asequibles y económicas en su operación— registran un crecimiento de dos dígitos en las ventas al por menor de Honda. En Brasil, el mercado de seminuevos y usados batió récords con más de 4,3 millones de transacciones en el primer trimestre, un 12,7% más que un año antes, aunque desde São Paulo se advierte que la falta de verificación documental expone a los compradores a riesgos ocultos como restricciones judiciales, débitos y pasajes por subasta.

La respuesta de los actores del sector varía según la región. En Yakarta, el director de marketing de Astra Honda Motor señaló que la motocicleta sigue siendo el medio de transporte más racional para la mayoría de la población, y que la demanda no ha mostrado un impacto significativo de las subidas de tipos. En el segmento premium, BMW Group Indonesia indicó que la mitad de sus clientes compra al contado, lo que ha aislado sus volúmenes de venta de las tensiones financieras. En Roma, el sector del alquiler de vehículos —que ya supone el 30% del mercado italiano— critica las obligaciones de electrificación de flotas que se discuten en Bruselas y pide reglas que consideren la sostenibilidad económica. Mientras tanto, los fabricantes chinos no solo compiten por precio: en Sudáfrica, TransUnion destaca que ganan cuota gracias a la tecnología, la eficiencia de combustible y las garantías extendidas, y en Indonesia, modelos como el Lepas E4 ofrecen 500 kilómetros de autonomía y carga rápida del 30% al 80% en 22 minutos.

El próximo hito a observar será la feria GIIAS 2026 en Indonesia, donde se espera el lanzamiento oficial de varios de estos modelos electrificados, en paralelo a las decisiones de los bancos centrales sobre los tipos de interés, que seguirán condicionando la financiación de vehículos en todos los continentes.