El Manchester United ha alcanzado un acuerdo total con el Chelsea para incorporar al centrocampista brasileño Andrey Santos, en una operación que asciende a 50 millones de libras esterlinas (unos 60 millones de euros). El traspaso, que se hará oficial tras el reconocimiento médico, contempla un pago inicial de 48 millones más dos millones en variables de fácil cumplimiento, según confirman medios británicos. El club londinense, además, se reserva un 10 por ciento de una futura plusvalía.

La llegada de Santos responde a una urgencia en la medular del United. La salida de Casemiro al término de su contrato y la grave lesión de ligamentos de Manuel Ugarte durante el Mundial 2026 dejaron al equipo de Michael Carrick con escasas opciones. Antes de cerrar al brasileño, los diablos rojos vieron frustrados sus intentos por Elliot Anderson —quien recaló en el Manchester City por 116 millones de libras— y por Mateus Fernandes, que optó por el Tottenham a cambio de 85 millones. La prensa europea subraya que el fichaje de Santos, junto al inminente de su compatriota Ederson desde el Atalanta por 35 millones, reconstruye un centro del campo que iniciaba la pretemporada con Mason Mount como único mediocampista reconocido.

Andrey Santos, de 22 años, había llegado al Chelsea en enero de 2023 procedente del Vasco da Gama. Tras cesiones poco fructíferas en el Nottingham Forest y un exitoso préstamo de 18 meses en el Estrasburgo —donde anotó 12 goles y repartió cinco asistencias en 45 partidos—, regresó a Stamford Bridge para la temporada 2025/26. Disputó 43 encuentros con los blues, pero la renovación de Moisés Caicedo hasta 2033 redujo sus perspectivas de titularidad. Analistas en Brasil destacan que el jugador, con seis internacionalidades absolutas aunque ausente en la convocatoria de Carlo Ancelotti para el Mundial, prioriza la continuidad para consolidarse en la seleção.

Desde Londres se interpreta la venta como una operación rentable: el Chelsea recupera con creces los 18 millones de libras que invirtió en su día y suma más de 110 millones en salidas este verano, tras los traspasos de Marc Cucurella al Real Madrid y Tyrique George al Everton. Para el United, la apuesta por Santos supone una solución inmediata antes del inicio de la pretemporada, prevista para el 18 de julio en Helsinki. El desenlace de la negociación, acelerada en las últimas horas, refleja la determinación de Carrick por apuntalar un equipo que aspira a recuperar protagonismo en la Premier League.