El intento de María Corina Machado de regresar a Venezuela tras los devastadores terremotos del 24 de junio se topó con el cierre del espacio aéreo comercial ordenado por el gobierno interino de Delcy Rodríguez. La líder opositora, que se encontraba en Panamá lista para embarcar, denunció que la medida buscaba impedir su ingreso y el de miles de ciudadanos que desean sumarse a las labores de rescate y asistencia. Según fuentes en Caracas, la restricción fue revertida horas después, pero el Ejecutivo habría advertido con sanciones a quienes faciliten el retorno de Machado, lo que mantiene de facto el bloqueo.

Desde la óptica de Washington, altos funcionarios de la Casa Blanca y el Departamento de Estado expresaron su frustración por la insistencia de la opositora en volver de inmediato. De acuerdo con fuentes de la Administración Trump, se considera que un regreso en plena emergencia humanitaria —con más de 1.700 fallecidos y miles de desaparecidos— constituye una maniobra política que podría desviar recursos de la ayuda y polarizar aún más el país. El secretario de Estado Marco Rubio y otros asesores respaldan un retorno negociado con el gobierno de Rodríguez, pero han pedido paciencia, temiendo que una entrada sin acuerdo desate un enfrentamiento directo con las autoridades y desestabilice la transición tutelada por Estados Unidos tras la captura de Nicolás Maduro en enero.

Analistas en América Latina observan que la crisis sísmica coloca a la presidenta interina en una encrucijada. Rodríguez, cuya desaprobación trepó al 59 % en mayo según la encuestadora AtlasIntel, ha adoptado un pragmatismo exterior que incluye la recepción de ayuda de Estados Unidos, Chile, Israel e Italia, mientras en el plano interno la oposición denuncia trabas a la asistencia ciudadana y hostigamiento a voluntarios. Permitir el regreso de Machado podría interpretarse como un gesto de unidad nacional, pero también como una cesión de control político en un momento de extrema vulnerabilidad. La propia Machado, premio Nobel de la Paz, ha condicionado su retorno a la posibilidad de coordinar los esfuerzos de reconstrucción y acompañar el duelo colectivo, y ha asegurado que hará “lo que haya que hacer” para reencontrarse con sus compatriotas.

El diferendo pone de relieve las tensiones no resueltas del proceso de transición. Mientras el gobierno de Rodríguez avanza en reformas para atraer inversión extranjera en petróleo, gas y minería, con el respaldo de Washington, la oposición mantiene su reclamo de legitimidad electoral y denuncia censura informativa durante la emergencia. La Organización Internacional para las Migraciones estima en 6,76 millones los afectados por los sismos, y equipos de rescate de 27 países permanecen en la zona. Por ahora, Machado continúa en Panamá a la espera de garantías, y no hay fecha para una eventual reapertura política que facilite su retorno sin riesgo de detención.