Los mercados de futuros agrícolas vivieron una jornada de fuertes alzas el lunes, con movimientos que en el caso del café arábica rozaron el 16% en Nueva York y llevaron al cacao a superar los 5.700 dólares por tonelada. La soja, el maíz y el trigo en Chicago también se dispararon entre un 2,4% y un 4,4%, en un repunte generalizado que los analistas atribuyen a la irrupción de amenazas climáticas simultáneas en zonas productoras clave del hemisferio norte.

El detonante inmediato fue la confirmación por parte de la agencia climática estadounidense de un episodio de calor seco para el Medio Oeste a partir del 11 de julio, justo cuando la soja y el maíz entran en su fase crítica de definición de rendimientos. Desde Chicago, operadores señalaron que la sola perspectiva de estrés hídrico, pese a que las reservas de humedad en los suelos aún son favorables, bastó para desatar compras de fondos de inversión y coberturas cortas. En paralelo, el trigo sumó impulso por las preocupaciones sobre la cosecha de invierno en las Grandes Planicies y una licitación de importación de Arabia Saudita por 661.000 toneladas.

En el complejo de cultivos tropicales, la presión alcista tuvo epicentros distintos. El café arábica se disparó en Nueva York por un cóctel de oferta física ajustada, retraso de la cosecha en Brasil —apenas el 52% recolectado frente al 60% del año anterior— y la recompra de posiciones vendidas por parte de fondos especulativos, que según analistas en São Paulo amplificó el movimiento más allá de lo que los fundamentos justificarían. El cacao, por su parte, trepó más del 13% ante las lluvias intensas en Costa de Marfil y Ghana, que anegan plantaciones, dificultan el transporte y elevan la incidencia de enfermedades como la podredumbre parda, amenazando la oferta de la próxima campaña.

Desde el Cono Sur, la Bolsa de Comercio de Rosario advirtió que, si bien las perspectivas para la soja y el maíz son alentadoras por la mayor disponibilidad hídrica, el avance de El Niño introduce un riesgo de excesos de lluvias e inundaciones durante la cosecha. En Europa, la ola de calor que afecta a Francia, España e Italia ya generó daños en los cultivos de maíz, y analistas en Moscú proyectan que nuevas mermas de rendimiento podrían redirigir la demanda de importación hacia Estados Unidos y Sudamérica.

El próximo hito para los mercados será la evolución de las condiciones meteorológicas en las próximas dos semanas y los informes de avance de cultivos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que permitirán calibrar si el temor climático se traduce en un deterioro real de la oferta o si las alzas respondieron predominantemente a un reposicionamiento técnico de los inversores.