La Organización Marítima Internacional (OMI) suspendió temporalmente el jueves el plan de evacuación de cientos de buques y más de 11.000 marinos varados en el golfo Pérsico, horas después de que el carguero Ever Lovely, de bandera singapurense, fuera alcanzado por un proyectil no identificado a 7,5 millas náuticas al sureste del puerto omaní de Dahit. El impacto dañó el puente de mando sin causar víctimas, según el centro británico UKMTO. Fuentes oficiales estadounidenses atribuyeron el ataque a la Guardia Revolucionaria iraní, mientras que la OMI precisó que el buque no transitaba bajo el corredor de evacuación coordinado por la agencia.

Desde Teherán, la Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico advirtió que cualquier tránsito fuera de las rutas designadas por Irán “no estará cubierto por garantías de paso seguro” y que las consecuencias recaerán sobre armadores y capitanes. La Armada de los Guardianes de la Revolución calificó de “inaceptable y extremadamente peligrosa” la ruta anunciada por “ciertas autoridades” sin coordinación previa con la República Islámica, en referencia al corredor temporal trazado por Omán con respaldo de la OMI. Washington, por boca del secretario de Estado Marco Rubio, sostuvo que el estrecho es una vía marítima internacional y que cualquier bloqueo o amenaza a la navegación “será un problema”. La OMI justificó la pausa en la necesidad de reconfirmar que las garantías de seguridad siguen vigentes para los buques incluidos en la lista de evacuación.

El incidente reintroduce incertidumbre sobre el frágil memorando de entendimiento firmado entre Estados Unidos e Irán la semana pasada, que prevé un período de 60 días de tránsito seguro sin peajes. Analistas en la región del Golfo señalan que la disputa por la gestión del estrecho y la eventual imposición de tarifas por servicios marítimos —que Teherán estima en hasta 40.000 millones de dólares anuales— sigue sin resolverse. El tráfico de petroleros había repuntado hasta alcanzar 78 cruces diarios, la cifra más alta desde el inicio de la guerra, pero el ataque provocó un alza del 1,9 % en los precios del crudo y llevó a varios buques a dar media vuelta.

La operación de evacuación, lanzada el martes con la cooperación de Irán, Omán, Estados Unidos y otros Estados ribereños, ofrecía dos rutas voluntarias: una por aguas iraníes al norte y otra por aguas omaníes al sur, bajo supervisión estadounidense. Hasta el momento, varias decenas de embarcaciones habían logrado salir del Golfo. La OMI no ha fijado una fecha para reanudar el dispositivo y condiciona cualquier avance a la obtención de claridad sobre las condiciones de seguridad. Mientras, las conversaciones bilaterales continúan en paralelo a un repunte de la violencia en Líbano entre Israel y Hezbolá, lo que añade presión a un proceso de paz que, según encuestas citadas por agencias internacionales, apenas respalda uno de cada cuatro estadounidenses de cara a las elecciones legislativas de noviembre.