El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, lanzó el martes en Londres la Iniciativa de Transparencia Ambiental de la IA, exigiendo a las empresas del sector que midan y divulguen públicamente el costo ecológico total de sus centros de datos. La medida se apoya en un estudio de la propia ONU que cuantifica por primera vez la magnitud del problema: en 2025 esas infraestructuras consumieron 448 teravatios-hora (TWh) de electricidad, un volumen que las situaría como el undécimo mayor consumidor mundial, apenas por detrás de Francia. De mantenerse la trayectoria actual, hacia 2030 podrían superar el consumo energético de todos los países salvo cinco, y utilizar suficiente agua para cubrir durante un año las necesidades básicas de los 1.300 millones de habitantes del África subsahariana.

La iniciativa insta a las compañías a publicar datos estandarizados sobre emisiones de carbono, consumo de agua, uso del suelo y demanda energética, y a comprometerse a abastecer todas sus instalaciones con energía renovable antes de que termine la década. Actualmente, el sector se apoya en compromisos voluntarios de cero emisiones netas y en objetivos de electricidad renovable, mientras un número creciente de proyectos recurre al gas o promueve la energía nuclear como fuente de suministro. La inteligencia artificial representa hoy alrededor del 1,5 % de la demanda eléctrica mundial, una proporción que podría aproximarse al 3 % en 2030, según las proyecciones recogidas por el organismo.

El anuncio se produjo en un contexto de presión climática aguda: Europa occidental atraviesa una ola de calor con récords de temperatura y el secretario general vinculó la crisis energética, agravada por la guerra en Oriente Medio, con la dependencia de los combustibles fósiles. “En apariencia, estas crisis pueden parecer independientes, pero comparten el mismo origen destructivo”, afirmó Guterres, quien también reclamó gravar los beneficios extraordinarios de las grandes petroleras —las ocho mayores obtuvieron 6.500 millones de dólares adicionales solo en el primer trimestre— y lanzó un llamamiento mundial a la acción sobre el metano, responsable de aproximadamente un tercio del calentamiento global actual. Desde la óptica de Naciones Unidas, la transparencia de la IA se inserta en una hoja de ruta más amplia que busca acelerar la independencia energética y una transición justa.

El próximo hito institucional será la reunión de líderes mundiales que Guterres convocará en septiembre, antes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima (COP31) que se celebrará en Turquía. Ese encuentro está llamado a impulsar una “transición justa” para abandonar los combustibles fósiles, y podría transformar la actual petición de transparencia en un estándar de supervisión más vinculante para la industria tecnológica.