El entierro del ayatolá Ali Khamenei en el mausoleo del Imán Reza, en Mashhad, el 9 de julio, puso fin a una semana de procesiones multitudinarias en Irán e Irak, pero la ceremonia dejó una ausencia que concentra la atención de analistas y gobiernos: la de su hijo y sucesor como líder supremo, Mojtaba Khamenei. Nombrado por la Asamblea de Expertos el 8 de marzo, tras el asesinato de su padre en el primer bombardeo de la ofensiva estadounidense-israelí del 28 de febrero, Mojtaba no ha realizado ninguna aparición pública ni ha difundido mensajes grabados. Fuentes de seguridad citadas por agencias internacionales indican que sufrió heridas graves y desfiguración facial en el mismo ataque, y que los Pasdaran han vetado su presencia en actos multitudinarios por el riesgo de que sea localizado y objeto de un nuevo atentado.

Desde Teherán, el presidente Masud Pezeshkian afirmó en mayo que la salud del líder mejora, pero el silencio oficial durante los funerales —ni siquiera se emitió un comunicado escrito de pésame— ha alimentado la incertidumbre. En el entorno del régimen se difundió la imagen de un hombre con el rostro cubierto y una gorra negra durante una oración privada, lo que desató especulaciones sobre una posible presencia velada de Mojtaba; sin embargo, el clérigo Reza Mousavi Vaez declaró posteriormente en redes sociales que se trataba de él. Para observadores en Ginebra, la combinación de lesiones físicas y consideraciones de seguridad explica la ausencia, pero advierten que una jefatura invisible resulta difícil de sostener en un sistema que basa su legitimidad en la representación del poder religioso.

Analistas en Washington y en centros de estudios estratégicos europeos coinciden en que la desaparición pública de Mojtaba Khamenei acelera un desplazamiento del poder real hacia la Guardia Revolucionaria. Jason Brodsky, director de políticas de United Against Nuclear Iran, sostiene que el nuevo líder dependió del apoyo de los Guardianes para ser designado y que ahora está “más subordinado” a ellos. Farzan Sabet, investigador del Instituto de Altos Estudios Internacionales de Ginebra, prevé una posible pugna entre Mojtaba y el presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, convertido en el rostro más visible de la República Islámica durante la guerra. En este esquema, el cargo de líder supremo perdería centralidad frente a las instituciones de seguridad, una tendencia que, según el analista Reza Talebi, ya se venía gestando durante las casi cuatro décadas de mandato de Ali Khamenei, con un declive progresivo de la influencia del clero tradicional.

La reactivación de las hostilidades con Estados Unidos esta misma semana —con bombardeos recíprocos tras ataques a buques en el estrecho de Ormuz y una nueva suspensión de las operaciones el 10 de julio— subraya la presión sobre un liderazgo que debe gestionar una guerra intermitente y un proceso diplomático frágil. Mientras Doha intenta consolidar su mediación, la ausencia de una figura que encarne la autoridad suprema introduce un factor de volatilidad adicional. En Teherán, ciudadanos consultados por agencias internacionales expresan inquietud: “El país atraviesa un momento muy difícil; la gente necesita ver que hay un líder al mando”, declaró un comerciante de Isfahán. El expediente queda abierto a la espera de una eventual reaparición de Mojtaba Khamenei o de señales más claras sobre el reparto del poder en un Irán que, según expertos en Oriente Medio, se encamina hacia un modelo de gobierno más institucionalizado en torno a los Guardianes de la Revolución.