El 7 y 8 de julio de 2026, Irán y Estados Unidos protagonizaron una escalada militar de gran envergadura que puso fin al frágil entendimiento alcanzado en junio. El Mando Central estadounidense (CENTCOM) informó que sus fuerzas atacaron más de 80 objetivos militares iraníes, incluidos sistemas de defensa aérea, radares costeros y lanchas rápidas de la Guardia Revolucionaria, en represalia por el presunto hostigamiento a tres buques mercantes en el estrecho de Ormuz. Horas después, la Guardia Revolucionaria iraní reivindicó una operación conjunta con misiles y drones contra 85 instalaciones militares de Estados Unidos en Bahréin y Kuwait, activando las alertas antiaéreas en ambos países.

Desde Teherán, el presidente Masoud Pezeshkian enmarcó el conflicto en una crítica más amplia a la conducta estadounidense. En un mensaje en la red social X, afirmó que el comportamiento de Washington como anfitrión del Mundial de fútbol de 2026 —donde, según medios iraníes, se impusieron restricciones de viaje excepcionales a la selección de Irán— refleja su política exterior habitual: «violar las reglas, intimidar a los rivales, crear obstáculos y hacer trampa». Pezeshkian subrayó que Irán «rechaza esos juegos» y defenderá sus derechos con firmeza. En paralelo, el portavoz de la comisión de seguridad del Parlamento iraní, Ebrahim Rezaei, advirtió que el país está «preparado para combatir cualquier mal».

Washington justificó la ofensiva como una respuesta necesaria para garantizar la libertad de navegación en una vía por la que transita cerca de un tercio del comercio marítimo de petróleo. El presidente Donald Trump declaró desde la cumbre de la OTAN en Ankara que el memorando de entendimiento con Irán está «acabado» y calificó de «pérdida de tiempo» seguir negociando, aunque dejó la puerta entreabierta a nuevos contactos. Además, el Departamento del Tesoro revocó la licencia que permitía temporalmente las exportaciones de crudo iraní, restableciendo de facto las sanciones. Observadores en Moscú y Nueva Delhi señalan que la coincidencia de la escalada con el funeral multitudinario del líder supremo Alí Jamenei añade una capa de sensibilidad doméstica a los cálculos del régimen iraní.

El intercambio de golpes deja en suspenso el alto el fuego y devuelve la tensión al Golfo Pérsico a niveles no vistos en meses. Mientras la administración Trump insiste en que la vía diplomática está agotada, el gobierno iraní acusa a Estados Unidos de haber «roto» el acuerdo y mantiene su exigencia de que los buques sigan las rutas designadas por Teherán. Se prevé que la volatilidad en el estrecho de Ormuz persista, con posibles repercusiones en los mercados energéticos globales y en los foros multilaterales, donde se espera que la crisis sea abordada en los próximos días.