La selección iraní de fútbol superó este martes un obstáculo migratorio que amenazaba con dejarla sin uno de sus delanteros para el resto de la Copa del Mundo de 2026. Mehdi Torabi, quien permaneció en el banquillo durante el empate 2-2 frente a Nueva Zelanda en el SoFi Stadium de Los Ángeles, recibió un nuevo visado estadounidense de entradas múltiples después de que su permiso original, válido para un solo ingreso, expirara al abandonar el país. La Federación Iraní de Fútbol (FFIRI) confirmó que el jugador estará disponible para el crucial encuentro del domingo ante Bélgica, disipando así la incertidumbre que se había generado en las últimas horas.

La peculiar logística del combinado persa en este torneo explica la crisis. A diferencia de otras selecciones, Irán estableció su campamento base en Tijuana, México, y cruza la frontera estadounidense únicamente para disputar sus partidos de la fase de grupos. Esta decisión, interpretada por analistas en Washington como una medida para sortear las tensiones diplomáticas entre Teherán y la Casa Blanca, convierte cada desplazamiento en un desafío administrativo. Mientras la mayoría de los jugadores recibieron visados de entrada múltiple, el documento de Torabi —un extremo de 31 años señalado por la prensa israelí como simpatizante del gobierno iraní y con presuntos vínculos con la Guardia Revolucionaria— solo autorizaba un único ingreso, lo que provocó su vencimiento inmediato tras el regreso del equipo a territorio mexicano.

La noticia del visado expirado, difundida inicialmente por la agencia oficial iraní Irna y recogida por medios latinoamericanos como Excélsior y Aristegui Noticias, encendió las alarmas en la delegación persa. Con el segundo partido programado para el 21 de junio nuevamente en Los Ángeles, la FFIRI activó de inmediato un canal de comunicación con la FIFA. Desde la óptica de analistas en Río de Janeiro, la rápida intervención del organismo rector del fútbol mundial resultó determinante para destrabar una situación que podría haber sentado un precedente preocupante para futuros torneos organizados en países con relaciones diplomáticas complejas.

“Tras los esfuerzos de la Federación de Fútbol y la coordinación con la FIFA, el jugador recibió hoy un nuevo visado de entradas múltiples”, anunció un portavoz del equipo en un comunicado replicado por medios rusos y emiratíes. Con el permiso asegurado, Torabi podrá acompañar a la selección en sus desplazamientos restantes, incluido el tercer encuentro de grupo en Seattle. La resolución del caso, celebrada en Teherán como una victoria administrativa, devuelve el foco al rendimiento deportivo de un equipo que busca avanzar a octavos de final en un grupo que comparte con Nueva Zelanda, Bélgica y un rival aún por definir.

El episodio deja al descubierto las complejidades de un Mundial organizado a caballo entre tres naciones norteamericanas. Observadores en Ciudad de México subrayan que la base iraní en Tijuana, aunque pragmática, añade una capa de vulnerabilidad burocrática que otras selecciones no enfrentan. A medida que el torneo avanza, la comunidad internacional estará atenta a si este tipo de fricciones migratorias se repiten, especialmente para delegaciones de países sometidos a estrictos controles de visado por parte de Washington. Por lo pronto, Irán respira aliviado y se prepara para medirse a Bélgica con su plantilla completa.