En el centro de las negociaciones entre Irán y Estados Unidos no solo está el programa nuclear, sino también el acceso a miles de millones de dólares congelados en el extranjero. Según un informe del Wall Street Journal, Teherán ha solicitado la liberación gradual de al menos 24.000 millones de dólares como parte de un posible acuerdo más amplio que ponga fin a las sanciones y reactive una economía devastada por la inflación y el aislamiento internacional. Fuentes iraníes elevan la cifra total de activos bloqueados a más de 100.000 millones, aunque expertos occidentales consideran esa estimación exagerada.

Los fondos están dispersos en una docena de países, con China y Qatar a la cabeza: cada uno albergaría entre 20.000 y 50.000 millones de dólares, principalmente de pagos por exportaciones de petróleo congelados tras la retirada unilateral de Estados Unidos del acuerdo nuclear en 2018. Irak retiene unos 15.000 millones, India y Corea del Sur cerca de 7.000 millones cada uno, y Japón alrededor de 3.000 millones. Incluso en Estados Unidos permanecen bloqueados unos 2.000 millones, junto con sumas menores en Luxemburgo y Omán. Medios iraníes como Donya-e Eqtesad y Hamshahri Online han reproducido estos datos, subrayando que algunos activos datan de la Revolución Islámica de 1979.

Desde Teherán, la liberación de estos recursos se presenta como una cuestión de soberanía y justicia económica. Un portavoz del Ministerio de Exteriores iraní afirmó que Washington se ha comprometido a eliminar los obstáculos para acceder a los fondos, aunque no hay confirmación independiente. Analistas del Golfo y la India observan con cautela el impacto regional: si se desbloquean los pagos, países como Irak e India podrían normalizar sus transacciones energéticas con Irán, alterando el equilibrio geopolítico en Oriente Medio y el sur de Asia. La prensa italiana, por su parte, destaca que el régimen de los ayatolás, debilitado por los bombardeos a sus centros de enriquecimiento y la pérdida de influencia de sus proxies, ve en este tema su principal baza negociadora.

El enfoque en una liberación inicial de 24.000 millones de dólares sugiere una estrategia pragmática: obtener alivio financiero inmediato mientras se discuten los aspectos más espinosos del programa nuclear. Para una economía con una inflación galopante y una moneda devaluada, ese flujo de divisas podría estabilizar el mercado interno y calmar el descontento social. Sin embargo, la desconfianza mutua y la complejidad de desenredar activos congelados en múltiples jurisdicciones —algunos bajo sanciones secundarias— hacen que el camino sea incierto. Desde una óptica latinoamericana, el caso iraní recuerda a las complejas negociaciones de deuda y activos bloqueados que han enfrentado países como Venezuela, donde la liberación de fondos suele ser moneda de cambio en contextos de presión internacional.