Un estudio publicado en Science Advances ha derribado la imagen del Homo floresiensis como un hábil cazador y usuario del fuego. El análisis de marcas en huesos de Stegodon, un elefante enano, realizado por la paleoantropóloga Elizabeth Grace Veatch de la Universidad de Tübingen, muestra que las incisiones de herramientas de piedra se concentran en zonas con poca carne, mientras que las mordeduras de dragón de Komodo aparecen en áreas ricas en músculo. Esto indica que los 'Hobbits' probablemente fueron carroñeros pasivos, no depredadores activos. Además, la revisión de los estratos de la cueva de Liang Bua revela que las evidencias de fuego pertenecen a capas más recientes, asociadas a la llegada de Homo sapiens, descartando que el homínido enano dominase esa tecnología.

En la misma revista, otro equipo liderado por científicos chinos presenta a Zhengheornis buyu, la ave de cola larga más pequeña conocida, con apenas 15 vértebras caudales acortadas pero sin pigóstilo, la estructura fusionada típica de las aves modernas. El fósil, datado en el Jurásico, demuestra que la reducción y el acortamiento de la cola precedieron a la fusión ósea, un paso clave en la evolución del vuelo. Con un peso estimado de entre 74 y 163 gramos, este espécimen sugiere además que la miniaturización corporal en el linaje de las aves ocurrió mucho más rápido de lo que se pensaba.

Por otra parte, el registro fósil de Asia y Europa se enriquece con dos especies que amplían el conocimiento de ecosistemas antiguos. En Tailandia, el hallazgo de Nagatitan chaiyaphumensis, un saurópodo de más de 27 metros de largo que vivió hace 113 millones de años, confirma que el gigantismo en este grupo surgió de forma independiente en el Cretácico temprano del sudeste asiático, favorecido por un clima cálido y hábitats abiertos. Mientras, en Inglaterra, la reclasificación de unos restos custodiados desde 1870 en el Museo de Historia Natural de Londres ha permitido identificar al Praearcturus gigas, un escorpión de hasta un metro que habitó zonas semiterrestres durante el Devónico. El artrópodo, considerado un superdepredador, aporta pistas sobre la transición de la vida acuática a la terrestre.

Estos trabajos, sustentados en nuevas tecnologías de análisis y en la revisión de colecciones museísticas, muestran cómo la paleontología está reconfigurando hipótesis establecidas sobre la evolución humana, el origen de las aves y la biodiversidad prehistórica. Las excavaciones en los yacimientos de Liang Bua, Chaiyaphum y las canteras británicas continúan, y se espera que nuevos fósiles aporten más datos sobre estos linajes.