El Ministerio de Sanidad de Francia confirmó este miércoles la identificación del primer caso positivo de enfermedad por virus del Ébola en territorio nacional. Se trata de un médico que regresó de una misión humanitaria en la República Democrática del Congo (RDC), epicentro de un brote declarado el 15 de mayo. El paciente fue aislado de inmediato al aterrizar en París, incluso antes de que la enfermedad fuera identificada oficialmente, y permanece en estado estable con una carga viral descrita como “muy baja”. Es la primera vez que se detecta un contagio fuera del continente africano durante el actual episodio epidémico, que también afecta a Uganda.

El facultativo abordó un vuelo comercial de Air France en Kinshasa prácticamente asintomático, con solo cefaleas. Su estado se deterioró ligeramente durante el trayecto, lo que activó los protocolos de emergencia al llegar a la capital francesa. Fue trasladado a un centro sanitario de referencia equipado con habitación de presión negativa y estrictas medidas de bioseguridad. La aerolínea entregó la lista de pasajeros a las autoridades, que identificaron a cinco posibles contactos y los pusieron en aislamiento preventivo. Una investigación epidemiológica exhaustiva busca ahora localizar a todas las personas que pudieron haber estado expuestas; deberán cumplir un aislamiento domiciliario de 21 días bajo supervisión médica.

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió contra las reacciones desmedidas y subrayó que “el riesgo para el resto del mundo es bajo”. Recordó que en los últimos cincuenta años se han detectado menos de treinta casos de ébola fuera de África. Desde la óptica de Bruselas, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) evalúa el riesgo de infección como bajo para los residentes europeos y los viajeros a zonas de transmisión activa, y muy bajo para la población general. El primer ministro francés, Sébastien Lecornu, sigue la situación “muy de cerca”. El brote en la RDC, causado por la cepa poco frecuente Bundibugyo —para la que no existen vacunas ni tratamientos aprobados—, acumula más de mil casos confirmados y 267 fallecimientos, con una letalidad en torno al 25%. La OMS califica el riesgo como “muy alto” para la RDC, “alto” para Uganda y los países fronterizos, y “bajo” para el resto del mundo.

Mientras prosigue el rastreo de contactos, la OMS anunció que la próxima semana comenzará en la provincia de Ituri un ensayo clínico con dos terapias experimentales: el anticuerpo monoclonal MBP134 y el antiviral remdesivir. El estudio, que podría incluir entre 500 y 1.000 participantes, evaluará si estos fármacos, solos o combinados, reducen la mortalidad por el virus Bundibugyo. Paralelamente, el Ministerio de Sanidad francés reforzó el sistema de vigilancia para los cooperantes que regresan de zonas de riesgo.