Una intensa ola de calor se extiende por Europa occidental y central con temperaturas que podrían alcanzar los 40 grados Celsius en varios puntos del continente, activando alertas sanitarias en al menos media docena de países. Las autoridades meteorológicas de Francia elevaron el nivel de peligro a naranja en cincuenta departamentos, incluidos París, Burdeos y Lyon, donde los termómetros marcarán entre 36 y 37 grados antes de rozar los 40 durante el fin de semana. En Suiza, la oficina federal de meteorología declaró el nivel 3 de peligro por calor para la mayor parte del territorio y el nivel 4 —riesgo grande— para la región de Basilea, con máximas previstas de hasta 37 grados y noches tropicales en las que la temperatura no bajará de los 20 grados.

En Alemania, el servicio meteorológico nacional emitió una advertencia oficial para cinco estados federados: Renania del Norte-Westfalia, Hesse, Sarre, Renania-Palatinado y Baden-Wurtemberg, donde se esperan valores de entre 34 y 40 grados. Italia, por su parte, activó el nivel de alerta naranja —riesgo para la salud de los grupos más vulnerables— en ciudades como Bolonia, Brescia, Florencia, Perugia y Turín, mientras que otras doce localidades permanecen en alerta amarilla. En España, la agencia estatal AEMET emitió avisos amarillos y naranjas por un aumento notable de las temperaturas, y en Mallorca los meteorólogos advierten que la isla podría superar los 40 grados a principios de la próxima semana.

El Reino Unido, aunque con registros menos extremos, también enfrenta un episodio de calor que llevará los termómetros hasta los 33 grados en el sureste de Inglaterra, Londres y las Midlands Orientales. La Agencia de Seguridad Sanitaria británica mantiene alertas amarillas por calor hasta el lunes, y el debate público se ha centrado en la ausencia de una temperatura máxima legal para trabajar. Aunque la legislación exige a los empleadores garantizar condiciones «razonables», el Comité de Cambio Climático ha recomendado sin éxito establecer un límite obligatorio. Al mismo tiempo, organizaciones protectoras de animales recordaron que pasear a los perros en horas de calor intenso puede ser un «asesino silencioso», y aconsejaron salir solo a primera hora de la mañana o al anochecer.

Desde la óptica sanitaria, los expertos advierten que el golpe de calor no es el único riesgo: las noches tropicales impiden la recuperación del organismo y aumentan la tensión sobre el sistema cardiovascular, especialmente en ancianos y personas con patologías previas. Las autoridades suizas y alemanas insisten en que una temperatura media diaria superior a 25 grados durante tres días consecutivos ya constituye un peligro considerable, y que el riesgo se dispara cuando esa media supera los 27 grados. En Francia, la ola de calor coincide con los exámenes del bachillerato, lo que ha obligado a reforzar la vigilancia en los centros educativos.

Los científicos consultados por los servicios meteorológicos europeos subrayan que esta nueva ola de calor llega apenas unas semanas después de la registrada en mayo, y que la frecuencia e intensidad de estos episodios está aumentando de forma acelerada. Analistas en Bruselas señalan que la recurrencia de temperaturas extremas en primavera y verano deja cada vez menos margen para la adaptación de infraestructuras y protocolos sanitarios, y reaviva el debate sobre la necesidad de límites legales de temperatura en el trabajo y de planes de refrigeración urbana en las grandes capitales del continente.