El estreno de Estados Unidos en la Copa del Mundo de 2026 no pudo ser más arrollador. Ante 70.492 espectadores que abarrotaron el SoFi Stadium de Inglewood, la selección anfitriona pasó por encima de Paraguay con un 4-1 que reescribió varios capítulos de su historia mundialista: nunca antes había marcado cuatro goles en un partido del torneo y el doblete de Folarin Balogun lo convirtió en el primer estadounidense desde 1930 en firmar un ‘brace’ en la gran cita. Christian Pulisic, con una asistencia excelsa, y el gol de trivela en el descuento de Gio Reyna completaron una noche de éxtasis futbolístico que encendió definitivamente la pasión por el ‘soccer’ en todo el país.

Desde la óptica latinoamericana, el protagonismo adquiere un matiz especial. El artífice del vendaval es un argentino, Mauricio Pochettino, cuya puesta en escena ha llevado a la prensa rioplatense a evocar comparaciones con el legendario Brasil de 1970 por la intensidad, el toque y la agresividad constante de su equipo. La propia Albirroja, dirigida por Gustavo Alfaro, se vio desbordada durante largos tramos, corriendo detrás del balón mientras la banda estadounidense monopolizaba el juego. Incluso el presidente Donald Trump quiso sumarse al fervor: llamó por teléfono a Pochettino y al capitán Tim Ream para bendecir sus opciones de llegar lejos, un gesto que revela cómo el fútbol se ha instalado en las más altas esferas del poder norteamericano.

Analistas en Asia y Europa subrayan el impacto comercial y cultural de esta victoria. La camiseta de Balogun, máximo goleador provisional del certamen, se disparó inmediatamente en ventas, desplazando a las de figuras consolidadas como Pulisic o Weston McKennie. En Indonesia, medios locales destacaron el simbolismo de la celebración de Reyna y hasta las peculiares quejas de Pochettino por el ruido del aire acondicionado en la conferencia de prensa, evidenciando el escrutinio global que rodea a este equipo. Desde Italia, se habla abiertamente de una “fiebre del soccer” que trasciende lo anecdótico y comienza a cimentar una verdadera cultura futbolística.

El horizonte inmediato dibuja expectativas tan altas como el precio de las entradas, que se han multiplicado tras el debut arrollador. El propio Pulisic lo expresó con claridad: el objetivo no es solo ganar partidos, sino conquistar corazones y hacer crecer el deporte. Si el equipo mantiene la voracidad exhibida, la conversación dejará de ser una curiosidad coyuntural para convertirse en el relato central de un Mundial que aspira a cambiar para siempre el lugar del fútbol en la primera potencia mundial.