España selló su pase a los dieciseisavos de final como líder del Grupo H tras imponerse por la mínima a Uruguay en el Estadio Guadalajara. El único tanto del encuentro llegó por mediación de Álex Baena, que aprovechó un error en la salida del guardameta Fernando Muslera. El partido, descrito desde la prensa española como una batalla de desgaste físico extremo, estuvo marcado por la dureza de la selección charrúa, que terminó con diez hombres por la expulsión de Agustín Canobbio tras una entrada violenta sobre Pau Cubarsi en el tiempo añadido. La Roja, lejos de su versión más fluida, mantuvo la disciplina y la concentración para resistir las constantes provocaciones, un aspecto que el seleccionador Luis de la Fuente elogió al señalar que el equipo supo estar a la altura de un duelo que los llevó al límite.

La clasificación, sin embargo, dejó un saldo preocupante en el capítulo de lesiones. Yeremy Pino, que había ingresado en la segunda mitad, sufrió una fractura de clavícula tras un choque con Rodrigo Bentancur y, según confirmó el propio De la Fuente, se perderá el resto del torneo. Nico Williams, quien saltó al campo a falta de quince minutos después de una temporada marcada por las molestias musculares, abandonó el terreno con un dolor en la ingle que será evaluado en las próximas horas. En América Latina, los análisis subrayan que la baja de Pino representa un golpe severo para la profundidad ofensiva española, mientras que en Europa se pone el foco en la fragilidad física de una plantilla que ya arrastraba las recuperaciones incompletas de Lamine Yamal —sin completar aún noventa minutos desde su lesión de isquiotibiales— y de Víctor Muñoz, quien no ha debutado en el torneo por una recaída muscular.

Desde la óptica de los medios asiáticos, se resalta la solidez defensiva que ha mostrado España a lo largo de la fase de grupos, con cinco goles a favor y ninguno en contra, y se valora la gestión de un técnico que ha sabido preservar la imbatibilidad durante 34 partidos consecutivos. No obstante, se advierte que la falta de contundencia en ataque —el equipo solo pudo anotar cinco tantos en tres encuentros, incluido un empate sin goles ante la debutante Cabo Verde— podría convertirse en un lastre en las eliminatorias. El propio De la Fuente reconoció que la fluidez en la circulación de balón debe mejorar de cara a la siguiente ronda, aunque confía en la flexibilidad que le otorga un centro del campo poblado por Pedri, Fabián Ruiz, Dani Olmo, Mikel Merino y Martin Zubimendi.

España conocerá a su rival de dieciseisavos una vez se defina el segundo puesto del Grupo J, que disputan Austria y Argelia. El encuentro se jugará el 2 de julio en el SoFi Stadium de Los Ángeles, donde la vigente campeona de Europa deberá reinventar su ataque por las bandas ante la acumulación de bajas. La exigencia, como admitió el seleccionador, será mayor en cada partido a partir de ahora, y el margen de error se reduce para un equipo que, pese a su etiqueta de favorito, afronta la fase de eliminación directa con la enfermería llena y la necesidad de recuperar la chispa que lo llevó a la gloria continental.