La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) situó en un 97% la probabilidad de que el actual El Niño sea fuerte o muy fuerte durante el trimestre que cierra en diciembre, con un 81% de que alcance la categoría de 'muy fuerte'. El dato cambia el estado de situación porque confirma, con un consenso inusualmente alto de los modelos, que el calentamiento del Pacífico ecuatorial se intensificará justo cuando los calendarios agrícolas y las temporadas de lluvias entran en su fase crítica. Los efectos inmediatos ya son visibles: el monzón indio entró en una pausa abrupta, con un déficit de lluvia del 18% respecto de lo normal, y en el sur de Brasil, Uruguay y Argentina se gesta la primera oleada de tormentas severas asociada al fenómeno, con riesgo de supercélulas, granizo grande e inundaciones repentinas.

El mecanismo es conocido: el calentamiento anómalo del Pacífico central y oriental debilita los vientos alisios y reorganiza la circulación atmosférica global. En el subcontinente indio, la ausencia simultánea de la oscilación de Madden-Julian, la oscación intraestacional boreal y los sistemas de baja presión sobre la bahía de Bengala ha suprimido la formación de nubes, desplazando el eje del monzón hacia el Himalaya y concentrando lluvias torrenciales en el noreste del país, con acumulados de hasta 500 mm en Meghalaya. En América del Sur, una corriente de chorro en niveles bajos, anormalmente intensa y persistente, inyecta aire cálido y humedad que alimenta temporales sucesivos sobre Rio Grande do Sul, Uruguay y el norte argentino, con volúmenes de precipitación que podrían superar los 200 mm en pocos días.

Desde la óptica sanitaria, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que el fenómeno eleva el riesgo de brotes de dengue, zika, chikungunya y malaria, agrava enfermedades respiratorias por humo de incendios y aumenta la presión sobre los servicios de salud mental tras desastres climáticos. En África oriental y Asia meridional, el Comité Internacional de Rescate (IRC) alerta sobre inundaciones, desplazamientos y repuntes de cólera en Somalia, Kenia, Uganda, Bangladesh, Pakistán y Afganistán, y reclama financiamiento anticipatorio antes de que las lluvias golpeen a comunidades ya debilitadas por sequías y recortes de ayuda.

En el plano económico, un análisis de UBS traza un mapa de vulnerabilidad para América Latina: Colombia aparece como el país más expuesto por su débil posición fiscal, inflación aún elevada y sensibilidad de los precios de alimentos y electricidad; Brasil suma riesgos macroeconómicos a una exposición climática moderada, con posibles pérdidas de hasta el 10% en soja y maíz si el calor y la irregularidad de lluvias obligan a resembrar; Perú enfrenta amenazas a la pesca y la infraestructura, mientras México muestra un impacto mixto, concentrado en productos como el jitomate. Argentina, en cambio, podría beneficiarse de lluvias que impulsen la cosecha de granos. La próxima señal concreta llegará el 15 de julio, cuando Somalia actualice sus proyecciones de lluvia y se active —o no— la financiación para acciones preventivas; en India, los meteorólogos esperan un posible retorno de las lluvias hacia fin de mes si las ondas atmosféricas vuelven a organizarse sobre la bahía de Bengala.