El partido de octavos de final entre México e Inglaterra se disputará el domingo al mediodía en el Estadio Azteca, seis horas antes de lo previsto originalmente. La decisión, confirmada por fuentes cercanas a la organización y por la representante mexicana ante la FIFA, Gabriela Cuevas, responde al pronóstico de tormentas eléctricas y lluvias intensas para la tarde-noche en la Ciudad de México. El encuentro, que debía comenzar a las 18:00 hora local, se adelanta para evitar una interrupción como la sufrida el martes en el México-Ecuador, que arrancó con una hora de retraso por la activación del protocolo de tormentas. El organismo rector del fútbol mundial aún no ha emitido un comunicado oficial, pero la modificación ya repercute en toda la programación dominical.

Medios mexicanos apuntan a tres factores que confluyeron en el cambio. Además del riesgo meteorológico —el Servicio Meteorológico Nacional prevé un 60% de probabilidad de chubascos fuertes con descargas eléctricas—, la nueva franja coloca el partido en horario estelar en el Reino Unido (19:00 horas), lo que maximiza la audiencia televisiva. Una tercera razón, reportada por la prensa capitalina, sería una solicitud del gobierno de la ciudad para regular los festejos masivos tras los incidentes del triunfo ante Ecuador, que dejaron cuatro fallecidos y más de un millón de personas congregadas en el Ángel de la Independencia. La presidenta Claudia Sheinbaum llamó a moderar el consumo de alcohol y se reforzó la seguridad en los puntos de reunión.

El adelanto obliga a revisar el resto de la jornada. El Brasil-Noruega, programado para las 14:00 horas en East Rutherford, quedaría a solo dos horas del cierre del México-Inglaterra, un margen insuficiente si hay prórroga o penales. Desde la Confederación Brasileña de Fútbol, según el medio The Athletic, se reconoce que “es posible un cambio” y se espera la decisión de la FIFA, que analiza retrasar el inicio al menos media hora. La normativa del torneo exige una ventana exclusiva de transmisión para cada eliminatoria y una separación de aproximadamente cuatro horas entre partidos, precisamente para absorber eventuales alargues.

Para Inglaterra, el nuevo horario añade una capa de complejidad a un duelo ya cargado de desafíos. El equipo de Thomas Tuchel deberá jugar con temperaturas cercanas a los 26 grados y a 2.240 metros de altitud, donde el balón viaja más rápido y el oxígeno escasea. El técnico alemán decidió viajar con dos noches de antelación, aunque admitió que la adaptación plena es imposible en tan poco tiempo. La prensa británica recoge declaraciones de Marcus Rashford y Morgan Rogers, quienes restaron importancia al cambio y aseguraron que el equipo está preparado para cualquier escenario. El ganador de esta eliminatoria se medirá en cuartos de final al vencedor del Brasil-Noruega, en un cuadro que podría cruzar a Inglaterra con Argentina en semifinales.