La antesala del AT&T Stadium se caldeó con un intercambio de mensajes que refleja la magnitud del choque. El joven extremo español Lamine Yamal, desde la concentración de La Roja, afirmó que «si alguien debe tener miedo, son ellos», recordando las victorias en la Eurocopa 2024 y la Nations League 2025. La respuesta no tardó en llegar desde el campamento francés: el defensor Ibrahima Konaté, flamante incorporación del Real Madrid, replicó con serenidad que «puede decir lo que quiera; nosotros no tememos a nadie». Analistas en Madrid interpretan estas palabras como una muestra de la confianza que otorga un invicto de 36 partidos, mientras que en París se subraya la madurez de un plantel que aspira a su tercera final consecutiva.

Sobre el césped, los caminos hacia esta semifinal dibujan dos perfiles nítidos. Francia, con 16 goles en seis partidos, ha construido su andar sobre la pólvora de Kylian Mbappé —ocho tantos, igualado con Lionel Messi en la cima de la tabla de goleadores— y la creatividad de Ousmane Dembélé y Michael Olise. Su última víctima fue Marruecos, superada por 2-0 en cuartos. España, en cambio, ha erigido una fortaleza defensiva que apenas concedió un gol en todo el torneo, récord que el guardameta Unai Simón extendió hasta los 650 minutos antes del tanto belga. Los dirigidos por Luis de la Fuente dejaron en el camino a Portugal y Bélgica con un fútbol de posesión y paciencia, aunque la prensa catalana advierte que el talento de Yamal aún no ha explotado con toda su fuerza en esta Copa.

El duelo revive una rivalidad europea que en los últimos cinco años ha regalado semifinales memorables. En la Eurocopa 2024, un golazo de Yamal inclinó la balanza para España; un año después, en Stuttgart, un frenético 5-4 volvió a sonreír a La Roja. Sin embargo, el único antecedente mundialista —los octavos de final de 2006— favoreció a Les Bleus con un 3-1 que encarriló su camino hacia la final de Berlín. Observadores en el sudeste asiático destacan que, por primera vez desde 1990, los cuatro semifinalistas son antiguos campeones del mundo, un dato que realza la densidad histórica de la cita.

El desenlace en Texas no solo definirá al primer finalista, sino que podría inscribir a Francia en un club exclusivo: solo Alemania Federal y Brasil han encadenado tres presencias consecutivas en la lucha por el título. Para España, la oportunidad de sumar una segunda estrella mundialista pasa por quebrar la inercia ofensiva gala sin descuidar a un Mbappé que persigue el récord histórico de goles en Copas del Mundo. El ganador aguardará en Nueva York al vencedor del otro duelo de colosos, el Inglaterra-Argentina que se disputará en Atlanta.