Sankalp Sandeep Naik pasó su cumpleaños número dieciocho encerrado en su habitación de Dubái, repasando fórmulas de biología. Tres días después tenía el examen NEET, la puerta de entrada a las facultades de medicina en India, y no había espacio para otra cosa. Su hermano dormía cada noche en el salón para cederle el cuarto; su padre pidió permisos en el trabajo para acompañarlo; su madre se negó a dejarlo renunciar cuando el aplazamiento de la prueba lo dejó sin fuerzas. “Perdí completamente el interés. Pensé en abandonar”, recordó el joven, que meses después se convertiría en el candidato con mejor puntuación entre todos los que se presentaron desde centros fuera de India.

La escena de Sankalp no es una excepción, sino la encarnación de un fenómeno que estos días de julio de 2026 se repite con variantes en varios rincones del planeta. En India, la publicación de los resultados del NEET-UG —un examen que este año vivió una anulación por filtración y una repetición masiva— ha dejado un reguero de historias de esfuerzo extremo y, también, de fragilidad. En Faridabad, una aspirante de dieciocho años se quitó la vida arrojándose desde un decimosexto piso tras calcular su probable puntuación con la clave de respuestas. Su familia, originaria de Vijayawada, explicó a la policía que la joven esperaba una nota mucho más alta y que la decepción la había sumido en una angustia profunda. Mientras, en Karnataka, varios de los mejores estudiantes vieron cómo sus marcas caían hasta veinticinco puntos en la repetición de la prueba, una circunstancia que, según analistas del sector educativo indio, elevó la competencia por las plazas disponibles.

El mapa de la presión académica se dibuja con trazos similares en América Latina. En México, la Universidad Nacional Autónoma (UNAM) publicó el mismo viernes 17 de julio los resultados de su concurso de ingreso a licenciatura, en el que solo 21.962 de los 158.712 aspirantes obtuvieron un lugar. Por primera vez en la historia de la institución, el examen se aplicó en línea con un sistema de supervisión basado en inteligencia artificial, lo que generó controversia: decenas de jóvenes denunciaron en redes sociales que sus pruebas fueron canceladas por movimientos considerados irregulares, ruido ambiental o fallos de conexión. La UNAM habilitó un procedimiento de revisión presencial y otro específico para quienes vieron anulada su participación, pero advirtió que la impugnación no garantiza un cambio en el resultado. Observadores en Ciudad de México señalan que la digitalización, aunque aceleró los procesos, introdujo una nueva capa de incertidumbre para los aspirantes.

En Brasil, el mismo día se cerraba el plazo de inscripción para el Fondo de Financiamiento Estudiantil (Fies) del segundo semestre, un programa que ofrece más de 112.000 plazas para cursar estudios superiores en instituciones privadas. La mitad de esas vacantes se reservan para estudiantes con renta familiar per cápita de hasta medio salario mínimo, una medida que, desde la óptica de analistas en São Paulo, busca amortiguar la desigualdad de acceso pero no elimina la ansiedad de quienes dependen de una decisión administrativa para costear su formación. El cronograma marca el 30 de julio como fecha de resultados, y la lista de espera se extenderá hasta finales de septiembre, un compás de espera que para muchas familias se traduce en meses de contención emocional.

Al final del día, Sankalp Naik dijo que el momento que le gustaría revivir no es el de la nota, sino aquel en que terminó de escribir el examen. “Ese día supe que toda la presión se había acabado. Por fin podía divertirme otra vez”. Es una imagen que contrasta con la de la joven de Faridabad, cuyo cuerpo fue enviado a la autopsia mientras su madre viajaba de vuelta desde Vijayawada. En la plataforma de la UNAM, mientras tanto, el diagnóstico de desempeño de cada aspirante —seleccionado o no— permanecerá disponible durante dos años, como un espejo al que se puede volver una y otra vez.