La Administración Estatal de Regulación del Mercado de China (SAMR) anunció el sábado una multa y confiscación de activos por 5.180 millones de yuanes (unos US$765 millones) contra Trip.com Group, el mayor proveedor de servicios de viajes en línea del país. La sanción, resultado de una investigación iniciada en enero por presunto abuso de posición dominante, incluye la incautación de 1.660 millones de yuanes en ganancias ilegales y una multa de 3.520 millones de yuanes. Según el SAMR, la plataforma implementó acuerdos de exclusividad con hoteles, obligando a algunos operadores a abandonar otras plataformas competidoras, lo que “excluyó o restringió la competencia, perjudicó a hoteleros y consumidores, y obstaculizó el desarrollo saludable del sector”. Trip.com, que opera marcas como Ctrip y Skyscanner, aceptó la resolución y se comprometió a eliminar prácticas de competencia “ineficientes y despiadadas”.

En paralelo, desde Seúl se reportó que el presidente surcoreano Lee Jae-myung encabezó una delegación empresarial a San Francisco, donde se selló una alianza estratégica entre NVIDIA y SK Group para infraestructura de IA, así como una inversión de US$1.000 millones de NVIDIA en el conglomerado Naver para la construcción de centros de datos en Corea del Sur. El mandatario proclamó la “Declaración de IA de San Francisco”, comprometiendo a Corea del Sur como un “núcleo insustituible de la cadena de suministro” de semiconductores para inteligencia artificial. Según analistas en Silicon Valley, la apuesta surcoreana busca replicar un modelo integrado de capacidades de empaquetado avanzado que involucra a Samsung, SK Hynix y el gobierno, lo que a mediano plazo podría erosionar la capacidad de negociación de las empresas taiwanesas de empaquetado subcontratado en el segmento de alta gama.

Aunque los acontecimientos no están directamente vinculados, observadores en América Latina y Europa los interpretan como síntomas de una reconfiguración del poder tecnológico en Asia Oriental. Por un lado, Pekín intensifica su ofensiva regulatoria contra los gigantes digitales, recordando las multas récord a Alibaba en 2020; por otro, Corea del Sur aprovecha la demanda global de IA para posicionarse como socio industrial clave de Estados Unidos, en un contexto en el que Taiwán mantiene la hegemonía en la fabricación de chips avanzados y en el que gigantes como TSMC consolidan su dominio con inversiones billonarias en Arizona.

El caso Trip.com sienta un precedente en el sector de viajes y turismo, que en China representa un mercado de cientos de millones de usuarios, con la empresa controlando alrededor del 56 % del mercado de reservas en línea. La compañía deberá, además, devolver 122 millones de yuanes retenidos a hoteleros. Entretanto, la visita de Lee a San Francisco y el anuncio de la inversión de NVIDIA se producen a pocas semanas de la entrada en vigor de nuevas restricciones a la exportación de chips de IA que podrían redefinir las alianzas en la cadena de suministro global. Se espera que el gobierno chino continúe con investigaciones antimonopolio en otros sectores digitales, mientras Corea del Sur avanza en la implementación de sus megaproyectos de centros de datos.