El 19 de julio de 2026, en el imponente New York New Jersey Stadium, España se impuso 1-0 a Argentina en la prórroga de la final del Mundial, con un gol de Ferran Torres que silenció a la hinchada albiceleste. Un día después, Gianni Infantino remitió una carta al presidente de la AFA, Claudio Tapia, en la que felicitaba efusivamente a la selección por la medalla de plata, calificaba el resultado como “importante para el fútbol argentino” y vaticinaba “un futuro muy promisorio”. El tono elogioso, que destacaba el “profesionalismo” y la “magnífica actuación” del equipo de Lionel Scaloni, contrastaba con los hechos que empañaron la jornada y que hoy son objeto de un expediente disciplinario abierto por la propia FIFA.

El partido, trabado y de escasas ocasiones, reflejó la estrategia defensiva de la campeona de 2022, que no registró ni un solo remate al arco en los 120 minutos. Según crónicas de medios europeos y sudamericanos, la frustración argentina estalló con el pitazo final: Leandro Paredes agredió a Eric García, Nahuel Molina forcejeó con Rodri y varios futbolistas, entre ellos Lionel Messi, protestaron airadamente al árbitro esloveno Slavko Vinčić, a quien incluso intentaron presionar para que expulsara a Marc Cucurella. La imagen más comentada, sin embargo, fue la del plantel argentino dando la espalda al trofeo mientras los españoles lo alzaban, un gesto que la prensa árabe e indonesia califica de “irrespetuoso” y que se suma a los incidentes que la FIFA investiga.

La difusión de la carta de Infantino —publicada inicialmente por la AFA y reproducida por medios de todo el mundo— generó reacciones encontradas. Analistas en América Latina interpretaron el mensaje como un gesto de cortesía protocolar, habitual hacia los tres medallistas. Sin embargo, desde Europa y el sudeste asiático se cuestionó la oportunidad: la investigación disciplinaria seguía su curso y la misiva parecía ignorar los altercados. “¿Cómo se puede elogiar el profesionalismo de un equipo involucrado en una pelea masiva en el césped?”, se preguntaban editorialistas en Yakarta y Dubai, según reportes de prensa. El diario iraní Hamshahri Online subrayó que, mientras la FIFA indaga el comportamiento de Paredes, Molina y el asistente técnico Roberto Ayala, el máximo dirigente les agradecía su “pasión” y “compromiso”.

El episodio ha reavivado las acusaciones de favoritismo hacia la selección argentina, especialmente tras una semifinal polémica ante Inglaterra en la que, según la prensa inglesa, se repitieron intentos de condicionar al árbitro. En Argentina, la AFA ha pedido públicamente “grandeza” para aceptar la derrota, pero una petición popular exige la repetición del partido alegando parcialidad arbitral, pese a que Vinčić también dirigió la única derrota albiceleste en la fase de grupos de 2022 ante Arabia Saudita.

Por ahora, la FIFA no ha emitido sanciones, pero el expediente sigue abierto. El foco está puesto en la coherencia de su cúpula: mientras Infantino escribe sobre “nuevos y grandes éxitos”, sus inspectores analizan videos y testimonios que podrían derivar en multas o suspensiones. El caso pone a prueba la línea entre la diplomacia institucional y la exigencia de un comportamiento ejemplar, justo cuando el fútbol argentino intenta digerir un subcampeonato que su presidente dice mirar con “optimismo”.