La participación de Egipto en el Mundial de 2026 concluyó en los octavos de final con una derrota por 3-2 ante la vigente campeona, Argentina, en un partido en el que llegó a dominar por dos goles de ventaja. Esa eliminación no impidió que el equipo firmara la actuación más destacada de su historia en una Copa del Mundo: primera victoria en una fase de grupos (3-1 frente a Nueva Zelanda), primera clasificación a eliminatorias y primer triunfo en una ronda de muerte súbita, al superar a Australia en la tanda de penaltis. El trayecto, seguido con intensidad en el mundo árabe, transformó el regreso a casa en una celebración nacional.

El presidente egipcio, Abdelfatah El Sisi, recibió a jugadores, cuerpo técnico y directivos en la ciudad de El Alamein. Según el portavoz de la presidencia, el mandatario impuso la Copa al Mérito y condecoraciones honoríficas a todos los integrantes de la delegación, en un gesto que la Federación Egipcia de Fútbol calificó como “una medalla de orgullo” y un reflejo del respaldo estatal al deporte. Durante el acto, El Sisi subrayó que el equipo había logrado algo más valioso que el triunfo: el respeto de la afición dentro y fuera de Egipto. También instó a crear una red de ojeadores imparciales para detectar talento joven, y aseguró que el país está dispuesto a respaldar a las nuevas generaciones para que alcancen el nivel de figuras como Mohamed Salah.

Desde los Emiratos Árabes Unidos, el fundador del Grupo Al Habtoor, Khalaf Ahmad Al Habtoor, anunció la donación de un automóvil Mitsubishi para cada uno de los miembros de la expedición egipcia, incluidos los integrantes del cuerpo médico. En un comunicado, el conglomerado explicó que la iniciativa buscaba reconocer “el desempeño honorable que alegró a millones y elevó el nombre de Egipto”. El propio empresario declaró en redes sociales que “la alegría de Egipto es la alegría de todos los árabes” y que el equipo había dado una lección de determinación y espíritu de lucha. La medida fue interpretada por analistas del Golfo como una muestra de la proyección regional que adquirió la campaña de los faraones, más allá de los resultados estrictamente deportivos.

En El Cairo, la repercusión trascendió el ámbito institucional. Mohamed Salah publicó un mensaje en el que prometió hacer todo lo posible para que este Mundial marque “un nuevo comienzo para el fútbol egipcio en la escena internacional”. La declaración recibió el respaldo de numerosos artistas y figuras del espectáculo, entre ellos Ahmed El Saadany y Aiten Amer, quienes expresaron en plataformas digitales su orgullo por el rendimiento del equipo y su confianza en futuros torneos. La prensa egipcia recogió ese apoyo como un termómetro del impacto emocional que generó la selección en una sociedad profundamente aficionada al fútbol.

La Federación Egipcia agradeció el recibimiento presidencial y afirmó que el reconocimiento supone un impulso para “seguir construyendo un equipo nacional fuerte, capaz de responder a las ambiciones de la afición”. Con la mirada puesta ya en la próxima Copa Africana de Naciones, el combinado que dirige Hossam Hassan dispone de una base de jugadores que, por primera vez, ha demostrado que puede competir de igual a igual en las eliminatorias de una Copa del Mundo.