El general Christopher Donahue, comandante de las fuerzas del Ejército de Estados Unidos en Europa y África, cesará en su cargo el 2 de julio tras apenas dieciocho meses en el puesto, según confirmó el Pentágono. Donahue, conocido por ser el último militar estadounidense en abandonar Afganistán en 2021, presentó su solicitud de retiro después de un enfrentamiento con el secretario de Defensa, Pete Hegseth, de acuerdo con fuentes del Departamento de Defensa citadas por medios estadounidenses. Su salida se produce mientras el Ejército evalúa degradar el mando de cuatro a tres estrellas, una medida que, desde la óptica de Bruselas, se interpreta como un paso más en la reducción del compromiso militar de Washington con la seguridad europea.

Desde el Pentágono se enmarca la decisión en la política de Hegseth de reducir la cúpula militar bajo el lema “menos generales, más soldados”. El secretario ha sido un crítico constante de la retirada de Afganistán —operación negociada inicialmente durante el primer mandato de Trump— y ha ordenado una nueva investigación al respecto, pese a que ya existen múltiples revisiones internas. Analistas en Washington señalan que la salida de Donahue, a quien se consideraba un firme candidato a jefe del Estado Mayor del Ejército, refleja una voluntad de apartar a oficiales vinculados a decisiones de la administración anterior, especialmente aquellos que participaron en la evacuación de Kabul.

En las capitales europeas, la reestructuración genera inquietud. Hegseth ha anunciado una revisión de seis meses de las fuerzas estadounidenses en Europa para garantizar que la OTAN asuma “la responsabilidad principal de la defensa del continente”, un proceso que, según advirtió, “algunos países no superarán”. Desde París y Berlín se percibe esta revisión como una presión para aumentar el gasto militar, mientras que en Madrid, fuentes diplomáticas subrayan que la posible degradación del mando europeo complica la coordinación en el flanco sur de la Alianza, donde España desempeña un papel relevante. Para los países latinoamericanos con intereses en la estabilidad del sistema multilateral, la acelerada rotación de mandos en Washington añade incertidumbre sobre la previsibilidad de la política exterior estadounidense.

La marcha de Donahue eleva a casi una veintena los altos cargos militares que han dejado sus puestos de forma anticipada desde el inicio de la segunda administración Trump. Entre ellos figuran el jefe del Estado Mayor Conjunto, Charles Q. Brown; la comandante de la Guardia Costera, Linda Fagan; y la representante militar ante el Comité Militar de la OTAN, Shoshana Chatfield. El general Christopher Norrie asumirá interinamente el mando en Europa y África mientras el Pentágono completa la transición, prevista para julio, y avanza en la revisión del despliegue de fuerzas que definirá el nuevo perfil de la presencia militar estadounidense en el continente.