En la penumbra de una sala, un adolescente Olivier Rousteing veía un documental sobre Paco Rabanne. En la pantalla desfilaban Françoise Hardy, Brigitte Bardot y Audrey Hepburn envueltas en vestidos metálicos, como cotas de malla futuristas que atrapaban la luz de los flashes. “¿Son solo vestidos o son superheroínas?”, se preguntó entonces, según ha rememorado el propio diseñador. Aquella imagen de placas de metal y cota de malla, de una moda que parecía venir del espacio, se grabó en su memoria. Décadas después, esa fascinación adolescente se convierte en oficio: Rousteing ha sido nombrado nuevo director creativo de Rabanne, la casa que aquel visionario español fundó en 1966.

El anuncio, difundido por la firma propiedad del grupo Puig, confirma un relevo que la industria llevaba semanas anticipando. Rousteing toma el testigo de Julien Dossena, quien durante trece años redefinió el legado de la maison, lanzó su primera línea masculina y atrajo a una nueva generación de compradores. “Unirme a Rabanne es un honor inmenso. Es una casa que siempre ha desafiado las convenciones, transformando ideas audaces en creaciones que han marcado la historia de la moda”, declaró el diseñador en un comunicado. Su debut sobre la pasarela está previsto para la Semana de la Moda de París en marzo de 2027, con la colección otoño-invierno, aunque antes presentará una pre-colección en noviembre.

El movimiento se inscribe en una danza de sillas que, según analistas del sector en Europa, responde a la contracción del mercado del lujo. En los últimos dos años, casas como Gucci, Balenciaga, Versace o Dior han reconfigurado sus direcciones creativas. Rousteing llega tras catorce años al frente de Balmain, donde aterrizó con solo veinticinco años y se convirtió en el director creativo no fundador más joven de una gran maison parisina desde Yves Saint Laurent. Bajo su batuta, los ingresos de la firma se multiplicaron por diez —de 30 a 300 millones de euros— y la marca se infiltró en la cultura pop a través de la llamada “Balmain Army”, una legión de celebridades como Beyoncé, Rihanna o el clan Kardashian-Jenner que lucieron sus siluetas estructuradas y sus detalles llamativos.

Esa capacidad para tender puentes entre la alta costura y la cultura digital es uno de los activos que Rousteing traslada ahora a Rabanne. Con casi diez millones de seguidores en Instagram, el diseñador ha hecho de las redes sociales un escaparate y un termómetro del deseo. En su primera publicación tras el nombramiento, compartió una captura de pantalla de una conversación con su madre en la que confirmaba la noticia, acompañada de la frase “Let the journey begin”. La imagen devuelve el eco de aquel documental visto en la adolescencia: los vestidos de cota de malla que parecían trajes de superhéroe vuelven a estar en sus manos, ahora para escribir un nuevo capítulo de una casa que siempre miró al futuro.