Colombia y Suiza definen este martes en el BC Place de Vancouver el último boleto a los cuartos de final del Mundial 2026. El partido, que arranca a las 17:00 hora local, pone frente a frente a dos selecciones con trayectorias opuestas en la fase de grupos y un mismo objetivo: igualar o superar su mejor actuación en una Copa del Mundo. Para los cafeteros, dirigidos por Néstor Lorenzo, avanzar significaría repetir lo hecho en Brasil 2014, cuando alcanzaron por primera vez esa instancia; para los helvéticos, comandados por Murat Yakin, sería romper una sequía de 72 años sin presencia entre los ocho mejores, desde el Mundial que organizaron en 1954. El ganador se medirá el domingo 11 de julio con Argentina o Egipto.

La prensa colombiana destaca la solidez defensiva que ha llevado al equipo a mantener el arco en cero durante 355 minutos, con una zaga central en la que Davinson Sánchez y Jhon Lucumí se han mostrado inexpugnables. En la fase de grupos, Colombia superó a Uzbekistán (3-1) y RD Congo (1-0) y empató sin goles con Portugal, antes de imponerse 1-0 a Ghana en dieciseisavos con un dominio territorial que no se reflejó en el marcador. “Tuvimos para rematarlo seis, siete veces y no pudimos”, lamentó Lorenzo tras ese encuentro. La lesión del delantero Jhon Córdoba, desgarrado en el aductor izquierdo, obliga a modificar el once: Luis Suárez, autor de la asistencia frente a los ghaneses, será el referente de ataque junto a Luis Díaz y James Rodríguez, cuyo papel como generador de juego es resaltado por analistas en Bogotá como el eje de la propuesta ofensiva.

Desde Suiza, los reportes ponen el acento en la capacidad de reacción de un equipo que empezó con un empate ante Catar (1-1) y luego encadenó tres victorias consecutivas: 4-1 a Bosnia y Herzegovina, 2-1 a Canadá y 2-0 a Argelia en dieciseisavos, con goles de Breel Embolo y Dan Ndoye. Sin embargo, la preparación del duelo se ha visto alterada por las dudas físicas que rodean a varias piezas clave. El mediocampista revelación Johan Manzambi, autor de tres tantos en el torneo, abandonó antes de tiempo el entrenamiento del lunes junto a Rubén Vargas y Djibril Sow, mientras que el defensor Luca Jaquez y el volante Michel Aebischer ni siquiera se ejercitaron. “Si no pudieran jugar, puede ser un problema enorme para nosotros”, admitió Yakin, quien deberá esperar hasta última hora para definir la alineación.

El historial mundialista entre ambos se reduce a un solo antecedente: el 2-0 con el que Colombia despachó a Suiza en la fase de grupos de Estados Unidos 1994. Aquel partido, disputado en Palo Alto, es recordado por la prensa cafetera como el primer triunfo de la selección en una Copa del Mundo en suelo americano. Ahora, en Vancouver, el árbitro salvadoreño Iván Bárton Cisneros impartirá justicia en un duelo que, por primera vez, se disputa en una instancia de eliminación directa. El vencedor chocará en cuartos con el ganador de la llave entre Argentina y Egipto, que se define más temprano en Atlanta.