El traspaso del joven carrilero Marco Palestra al Inter de Milán se desvaneció en una sola tarde. Cuando la dirigencia nerazzurra, con Beppe Marotta y Piero Ausilio al frente, ya había acordado con el jugador y su agente un trato por 45 millones de euros más variables, irrumpió el Chelsea con una maniobra que, desde la óptica de los analistas en Italia, resultó fulminante. El nuevo entrenador londinense, Xabi Alonso, mantuvo una videollamada directa con el futbolista de 21 años para explicarle el proyecto deportivo, mientras el club elevaba la propuesta al Atalanta por encima de los 50 millones de euros y ofrecía al defensor un contrato de cinco millones de euros netos por temporada. La reacción en los despachos de Milán fue de irritación, según describió la prensa transalpina, al ver cómo un fichaje que consideraban estratégico se esfumaba en el último instante.

La llegada de Palestra es la primera pieza de una reconstrucción defensiva de gran calado en Stamford Bridge. El Chelsea ya había vendido a Marc Cucurella al Real Madrid por 52 millones de libras y necesita aligerar masa salarial tras una temporada sin clasificación europea. En ese contexto, el lateral derecho Malo Gusto, valorado en 75 millones de libras, explora opciones de salida y ha mantenido contactos exploratorios con el Manchester City, donde se reencontraría con Enzo Maresca. La prensa inglesa subraya que el City busca un competidor para Matheus Nunes, aunque Gusto no es por ahora la primera opción. La salida del francés liberaría espacio y fondos para nuevas incorporaciones.

La remodelación no se detiene en los laterales. El Chelsea ha puesto la mira en el central francés del Crystal Palace, Maxence Lacroix, de 26 años y con tres años de contrato, pieza clave en los recientes triunfos de los eagles en la FA Cup y la Conference League. Al mismo tiempo, el interés del Como —clasificado a la Champions con Cesc Fàbregas en el banquillo— por Trevoh Chalobah añade una variable a la ecuación, ya que el club italiano también posee a Jacobo Ramón, otro central que gusta en Londres. En el capítulo de salidas, el mediocampista argentino Enzo Fernández, tasado en 120 millones de libras, figura en la agenda del Real Madrid, ahora con José Mourinho en el banquillo, aunque la operación se antoja compleja.

Mientras el Chelsea redefine su zaga, el Tottenham de Roberto de Zerbi acelera en el centro del campo. Tras ver rechazada una oferta de 80 millones de libras por Sandro Tonali —el italiano renovó con el Newcastle tras el respaldo del club durante su sanción por apuestas—, los spurs han girado hacia Mateus Fernandes, mediocampista portugués de 21 años del West Ham. Los informes desde Londres indican que las negociaciones progresan, aunque los hammers exigen una cifra cercana a las 80 millones de libras. El Tottenham ya ha incorporado al central neerlandés Jan Paul van Hecke por 52 millones, al guardameta eslovaco Martin Dubravka y a los defensas Marcos Senesi y Andy Robertson, en una apuesta por dotar de profundidad a la plantilla.

En el capítulo de delanteros, el Chelsea sopesa la salida de Liam Delap. El ariete inglés, de 23 años, llegó procedente del Ipswich por 30 millones de libras, pero apenas anotó dos goles en 41 partidos y perdió protagonismo frente a Joao Pedro. Newcastle, Everton y el propio Tottenham han mostrado interés, aunque los spurs no lo consideran prioritario. La posible marcha de Thierno Barry del Everton podría convertir a Delap en el recambio ideal para competir con Beto. Con el mercado aún abierto, los movimientos en Londres y el norte de Inglaterra perfilan un verano de reestructuraciones profundas en la Premier League.