Nayib Bukele fue designado candidato presidencial por su partido Nuevas Ideas para las elecciones de febrero de 2027, tras unas primarias internas celebradas el domingo. La formación publicó una lista de ganadores con la fotografía del mandatario, pero omitió el porcentaje de votos y si hubo otros aspirantes, lo que generó cuestionamientos de analistas en San Salvador sobre la transparencia del proceso.

La oposición legislativa, reducida a una pequeña bancada, calificó la habilitación de Bukele como la “muerte de la democracia”, en referencia a la reforma constitucional de julio de 2025 que eliminó el límite de dos mandatos consecutivos, amplió el período presidencial de cinco a seis años y suprimió la segunda vuelta. Organizaciones de derechos humanos con sede en Washington y Londres, como Human Rights Watch y Amnistía Internacional, han documentado violaciones sistemáticas bajo el estado de excepción vigente desde 2022, que permitió desarticular a las pandillas pero, según estas entidades, a costa de detenciones arbitrarias, torturas y restricciones a las libertades civiles.

Bukele, de 44 años y que se describe a sí mismo como un “dictador cool”, mantiene una popularidad superior al 85% según encuestas, sustentada en la drástica reducción de la criminalidad. No obstante, analistas en Centroamérica advierten que el creciente malestar por la situación económica y la concentración de poder —controla el Congreso, el sistema judicial y la fiscalía— podrían erosionar ese respaldo. Su modelo de seguridad ha despertado interés en gobiernos de derecha de la región, mientras que desde la óptica de Bruselas y Washington se observa con preocupación el deterioro institucional, especialmente tras la detención de defensores de derechos humanos y el caso de los 252 venezolanos deportados que denunciaron abusos en la megacárcel de Tecoluca.

El calendario electoral establece que Bukele deberá inscribir formalmente su candidatura ante el Tribunal Supremo Electoral antes del 19 de noviembre de 2026. Con una oposición fragmentada y sin figuras que le hagan sombra, el presidente se encamina a los comicios en fórmula con el vicepresidente Félix Ulloa, en un escenario donde la legitimidad del proceso seguirá siendo objeto de debate tanto en el ámbito doméstico como en los foros internacionales.