La selección brasileña quedó fuera del Mundial 2026 al caer 2-1 frente a Noruega en los octavos de final, un resultado que marca su peor actuación en la Copa del Mundo desde 1990. Erling Haaland, con un doblete, desarboló a la defensa verdeamarela en un partido en el que Brasil apenas controló el 34% de la posesión, una decisión táctica deliberada de Carlo Ancelotti, quien, según el diario The Athletic, consideraba que presionar alto a los nórdicos era demasiado arriesgado y prefería evitar espacios a la espalda. El gol del descuento brasileño llegó demasiado tarde, y un penalti fallado por Bruno Guimarães —que había convertido siete de sus últimos ocho lanzamientos— terminó de sellar la eliminación.

La reacción más explosiva llegó desde Río de Janeiro, donde el exdelantero Romário, campeón del mundo en 1994, utilizó su canal personal para exigir la destitución inmediata del entrenador italiano. “Si yo estuviera en la federación, habría entrado al vestuario, lo habría mandado al infierno y habría roto su contrato en ese momento”, declaró, calificando la actuación de “vergüenza” y “fiasco”. El exatacante también cuestionó la renovación del vínculo de Ancelotti hasta 2030, firmada antes del torneo, y denunció un trato desigual por parte de la prensa: “Si fuera un técnico brasileño, ya lo habrían hecho pedazos, pero como es extranjero, nadie dice nada”.

Desde São Paulo y otras capitales futbolísticas del país, sin embargo, se alzaron voces de respaldo al proyecto a largo plazo. Excompañeros de Ancelotti como Cafú y Kaká pidieron mantener la estabilidad técnica, argumentando que interrumpir el proceso ahora destruiría la inserción de jóvenes como Estêvão y Endrick. Ronaldo Nazário, por su parte, subrayó que culpar al entrenador por una noche inspirada de Haaland sería un “error emocional” y defendió la necesidad de una mentalidad europea para modernizar el fútbol brasileño.

En un plano más estructural, Kely Nascimento, hija de Pelé, ofreció un diagnóstico que trasciende al banquillo. En declaraciones a Reuters, afirmó que “el fútbol brasileño está roto”, atrapado en un ecosistema cerrado y carente de transparencia, donde todos conocen los problemas pero nadie los resuelve. Señaló como excepción positiva la llegada de inversores extranjeros a clubes tradicionales, como la gestión de John Textor en el Botafogo, que ha aportado rendición de cuentas ante organismos foráneos.

La Confederación Brasileña de Fútbol, pese a la presión, ha ratificado por ahora la continuidad de Ancelotti, cuyo contrato se extiende hasta 2030. El debate, sin embargo, está lejos de cerrarse: mientras en Europa se destaca la solidez del proyecto noruego y la jerarquía de Haaland, en Sudamérica crece el escepticismo sobre la capacidad del técnico italiano para devolver a la pentacampeona del mundo a la senda del título que no consigue desde 2002.