La noche del 19 de marzo, en el histórico Shepherd’s Bush Empire de Londres, Bonnie Tyler cerró su concierto con los primeros acordes de piano de “Total Eclipse of the Heart”. El público, entregado, coreó cada palabra mientras ella, con su voz rasgada y una sonrisa cómplice, dirigía el estribillo como quien saluda a un viejo amigo. Nadie imaginó que aquella sería su última actuación. Apenas seis semanas después, la artista ingresaba de urgencia en un hospital de Faro, Portugal, donde residía desde hacía décadas, para una cirugía intestinal que la mantendría en coma inducido hasta su fallecimiento el 8 de julio.

La noticia, confirmada por su familia en un comunicado que pedía privacidad, cerró una trayectoria de casi medio siglo marcada por una voz que nació de un accidente. En 1977, una operación de nódulos en las cuerdas vocales y un grito de frustración durante la convalecencia alteraron para siempre su timbre, dotándolo de esa aspereza que la crítica británica comparó con Rod Stewart y que el productor Jim Steinman describió como “lo que es el rock and roll”. Aquella voz rota se convirtió en el vehículo perfecto para las baladas wagnerianas de Steinman: primero “It’s a Heartache”, éxito planetario en 1978, y luego “Total Eclipse of the Heart”, que en 1983 la catapultó al número uno en Estados Unidos y el Reino Unido y la convirtió en la primera artista galesa en liderar la lista Billboard.

El impacto cultural de aquella canción desbordó las fronteras de la música. En el Reino Unido, el primer ministro Keir Starmer la definió como “una de las más grandes artistas discográficas” del país, mientras que en Gales el gobierno autonómico lamentó la pérdida de “un verdadero icono”. En América Latina, su legado adquirió matices insospechados: en Argentina, la melodía de “It’s a Heartache” fue adoptada por las hinchadas de fútbol como cántico de protesta (“Jugadores, la concha de su madre…”), y en Brasil, su dueto bilingüe con Fábio Jr., “Sem Limites pra Sonhar”, se convirtió en un clásico de la música romántica de los ochenta. La propia Tyler recordaba con asombro cómo “Total Eclipse of the Heart” era coreada en karaokes por personas que aún no habían nacido cuando se lanzó.

Esa vitalidad se mantuvo hasta el final. En febrero, en su última entrevista televisiva, había asegurado que no mostraba “señales de desaceleración” y que seguía recibiendo ofertas para actuar. Su álbum póstumo, “Only Love”, vio la luz en 2026, y su voz ya había sido sampleada por David Guetta en una versión electrónica de su mayor éxito. La imagen que perdura es la de aquella noche en Londres: una mujer menuda, de melena rubia y vestida de cuero negro, dirigiendo a miles de voces que cantaban con ella el eclipse total del corazón, sin saber que el suyo estaba a punto de apagarse.