Argentina e Inglaterra se enfrentarán en las semifinales del Mundial tras superar este sábado sus respectivos compromisos de cuartos de final en tiempos extra. Los vigentes campeones sudamericanos derrotaron 3-1 a Suiza en Kansas City, mientras que los ingleses vencieron 2-1 a Noruega en Miami, en un partido envuelto en controversia. El duelo será el miércoles en Atlanta y revive una rivalidad con décadas de historia. La otra semifinal la disputarán Francia y España.

En Miami, Jude Bellingham fue la figura al marcar los dos goles de Inglaterra, el primero de ellos precedido por una jugada polémica: un saque de meta del portero noruego Ørjan Nyland impactó contra un cable de la cámara aérea, lo que, según los protestos de los jugadores noruegos, debió invalidar la acción. La FIFA afirmó que el sensor de la pelota no registró contacto, pero desde el banquillo noruego, Ståle Solbakken lamentó la decisión: «El balón cayó recto desde el cielo, cambió de dirección. Fue desafortunado para nosotros, pero no podemos hacer nada». Inglaterra, que también vio cómo se anulaba un tanto noruego por el VAR, selló la victoria en el alargue tras un remate de Bellingham al aprovechar un rechace. El seleccionador Thomas Tuchel reconoció que su equipo había tenido «mucha suerte» y que mostró un rendimiento «para nada satisfactorio».

En Kansas City, Argentina sufrió para doblegar a una organizada Suiza. Alexis Mac Allister adelantó a la Albiceleste a los 10 minutos con un cabezazo tras un córner ejecutado por Lionel Messi, pero el conjunto helvético creció con el paso de los minutos y logró el empate por medio de Dan Ndoye en la segunda parte. El partido cambió cuando el delantero Breel Embolo fue expulsado por doble amarilla tras una revisión del VAR, dejando a Suiza con diez hombres. Con el rival replegado, los argentinos necesitaron llegar al tiempo extra para desatascar el marcador: Julián Álvarez, con un potente disparo al ángulo, y Lautaro Martínez, en un contragolpe, sellaron el pase. Messi no anotó por primera vez en el torneo, pero distribuyó el juego. «Hoy tuvimos que saber sufrir», resumió Álvarez en zona mixta, mientras que el técnico Lionel Scaloni admitió las «muchísimas dificultades» que planteó el físico suizo.

El triunfo clasifica a Argentina a su quinta semifinal en los últimos seis mundiales y mantiene viva la ilusión de repetir el título conquistado en Qatar 2022. Para Inglaterra, que regresa a esta instancia por cuarta vez en su historia, la cita supone una oportunidad de acercarse a la final sesenta años después de su único campeonato. El historial mundialista entre ambos equipos incluye episodios memorables como los cuartos de final de México 1986 y el duelo de octavos en Francia 1998, todos bajo el sello de una intensa rivalidad deportiva.

El ganador del Argentina-Inglaterra se enfrentará en la final del 19 de julio al vencedor del Francia-España, que se disputa el martes en Texas. Las dos semifinales reúnen a las selecciones que han dominado la última década del fútbol de selecciones, lo que anticipa un cierre apasionante para el torneo.