Ann Widdecombe, ex ministra conservadora y portavoz del partido Reform UK, fue hallada muerta en su vivienda en Haytor, Devon, el 9 de julio. Según la fiscalía, el día anterior había recibido 21 golpes de martillo en la cabeza mientras almorzaba. El ataque fue captado por una cámara interior de la casa.

El acusado, Joshua Kerry, de 28 años y residente en Rotherham, a más de 400 kilómetros de distancia, compareció ante el Tribunal de Magistrados de Westminster. La fiscalía sostiene que condujo hasta la vivienda, entró por la puerta principal y preguntó a la víctima si tenía tarjetas bancarias y documentos de identidad. Luego la golpeó repetidamente, la derribó de la silla, tomó su cartera y abandonó el lugar en aproximadamente dos minutos. El acusado no se declaró culpable y permanece en prisión preventiva.

El cuerpo fue descubierto al día siguiente por el jardinero de la propiedad, alertado por la asistente personal de Widdecombe después de que la política no se presentara a una entrevista televisiva programada. La autopsia preliminar indica que la causa de la muerte fue un traumatismo craneoencefálico por objeto contundente. Las autoridades hallaron en la basura del domicilio del sospechoso un martillo y guantes negros con ADN de la víctima.

La investigación está a cargo de la policía antiterrorista, que no descarta un móvil político o terrorista, aunque hasta el momento no se han presentado cargos por terrorismo. El caso ha reavivado el debate sobre la seguridad de los políticos en el Reino Unido, tras los asesinatos de la diputada laborista Jo Cox en 2016 y del conservador David Amess en 2021. No obstante, las autoridades no han confirmado ninguna conexión ideológica.

El tribunal fijó una audiencia de gestión del caso para el 9 de octubre y una fecha provisional de juicio para junio de 2027. Mientras, la investigación continúa abierta para esclarecer las motivaciones del ataque.