El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, modificó por sorpresa el plan de vuelo al término de la cumbre de la OTAN en Ankara a principios de julio, después de que los servicios de inteligencia detectaran una amenaza creíble de ataque con misiles por parte de grupos aliados a Irán, informaron fuentes oficiales estadounidenses. El Servicio Secreto recomendó abandonar Turquía en el vetusto Boeing VC-25 —equipado con sistemas de defensa antimisiles, incluida tecnología láser para cegar proyectiles— en lugar de utilizar el nuevo Boeing 747-8 donado por Catar, que había llevado a Trump al país y carece de esas contramedidas.

Desde Washington, la administración justificó inicialmente la decisión como un gesto nostálgico o logístico, para luego filtrar que fue una precaución urgente ante un peligro concreto que no apuntaba al aparato donado en sí, sino al presidente y a cualquier vuelo que emprendiera. El detalle del complot se mantuvo muy compartimentado: altos miembros del Congreso no fueron informados de manera específica, y dentro del propio Ejecutivo se habló de “medida de prudencia” sin revelar la amenaza exacta. Paralelamente, Israel compartió otra advertencia sobre un plan iraní para asesinar a Trump, acogida por algunos analistas en Washington con escepticismo, al interpretarse como un intento de escalar la ofensiva militar contra Teherán.

En la prensa iraní, las informaciones occidentales fueron reproducidas como “afirmaciones” o “alegaciones”, sin que Teherán emitiera una posición oficial. Desde la óptica turca, el incidente expone cómo la inestabilidad en Oriente Próximo se proyecta sobre territorio de un aliado de la OTAN, generando tensiones de seguridad colectiva. Analistas en América Latina y España subrayan la paradoja de que un regalo de Estado de una monarquía del Golfo se convirtiera en foco de vulnerabilidad, revelando las contradicciones entre los obsequios diplomáticos y los exigentes protocolos de defensa presidencial.

La controversia se agravó cuando el Departamento de Justicia emprendió una investigación de filtraciones que incluyó citaciones judiciales contra periodistas del New York Times y registros telefónicos de sus familiares, aunque luego fueron retiradas al chocar con principios básicos de libertad de prensa. El avión catarí, de unos catorce años de antigüedad, fue adaptado con premura como solución provisional mientras la Fuerza Aérea espera la entrega de dos nuevos 747-8 encargados a Boeing, prevista para 2028. La Casa Blanca ha anunciado que la aeronave donada quedará en tierra al menos un mes para recibir actualizaciones defensivas, mientras Trump utiliza el aparato antiguo en sus desplazamientos.

El trasfondo radica en la tensión histórica entre el mandatario republicano e Irán, recrudecida desde el asesinato del general Qasem Soleimani en 2020 y el posterior colapso del alto el fuego. Washington ha reactivado bombardeos y mantiene la amenaza de represalias devastadoras ante cualquier atentado. Las capitales europeas y la OTAN siguen con atención el desafío de garantizar la seguridad presidencial en un escenario de amenazas asimétricas, mientras los contactos diplomáticos prosiguen sin avances que permitan una desescalada inmediata.