La Mannschaft reaccionó a tiempo en Toronto. Alemania remontó un 0-1 adverso y venció 2-1 a Costa de Marfil con dos goles de Deniz Undav, un revulsivo que entró en el segundo tiempo y cambió la cara al equipo. Los africanos se habían adelantado por medio de Franck Kessié, pero Undav, primero con un remate certero y luego con un cabezazo, le dio los tres puntos al conjunto germano. La jugada colectiva, sin embargo, quedó eclipsada por una imagen alarmante: Nico Schlotterbeck abandonaba el césped con gestos de dolor.

Apenas transcurridos quince minutos, el defensor central del Borussia Dortmund chocó con Amad Diallo en una disputa y sintió un tirón en la rodilla izquierda. Recibió asistencia dos veces y, pese a que logró terminar la primera mitad, no regresó para el complemento. Julian Nagelsmann, seleccionador alemán, reconoció la gravedad del panorama: “Tiene algún problema en el ligamento medial. Mañana le harán una resonancia; lamentablemente, la cosa no pinta bien”. Schlotterbeck ya había sufrido una rotura de menisco en esa misma rodilla en 2025, lo que le dejó cinco meses fuera de actividad. La resonancia definirá si el Mundial 2026 se acaba para él.

Desde la óptica de las redacciones europeas, la zaga alemana queda en vilo. Nagelsmann ya había perdido a Lennart Karl antes del torneo, y ahora la posible baja de Schlotterbeck obliga a reconfigurar el eje defensivo. Antonio Rüdiger, que entró por él, asoma como la solución inmediata, pero la profundidad del plantel se pone a prueba. Mientras tanto, en Latinoamérica la atención se bifurcó: el empate sin goles entre Ecuador y Curazao, celebrado como una hazaña por el arquero caribeño Eloy Room, dejó a la Tri con un punto y la obligación de ganarle a Alemania para soñar con los dieciseisavos. El 0-0 también confirmó matemáticamente a los germanos como primeros del Grupo E.

Alemania, clasificada a dieciseisavos por primera vez desde 2014, cerrará la fase de grupos el jueves frente a Ecuador en Nueva Jersey. Aunque el pase está sellado, el duelo adquiere dramatismo por la necesidad ecuatoriana y por el parte médico que se espera en las próximas horas. El cuerpo técnico alemán ya se prepara para la posibilidad de perder a su zaguero por el resto del certamen, una ausencia que pondría a circular muchas preguntas tácticas en la ruta al mata-mata.