US-Außenminister Marco Rubio hat am Rande des ASEAN-Gipfels in Manila die Haltung der Regierung Trump gegenüber Iran als „Kopf für Auge“-Politik bezeichnet. Aus Washingtoner Sicht sei Teheran weder zu einer belastbaren Waffenruhe noch zu einem dauerhaften Abkommen bereit, obwohl es direkt und indirekt um Verhandlungen „bettle“. Die Äußerungen folgen auf eine Drohung Präsident Trumps, künftig jeden iranischen Angriff auf Schiffe in der Straße von Hormus mit der Zerstörung einer Brücke oder eines Kraftwerks in Iran zu beantworten. Parallel dazu hat das US-Militär nach eigenen Angaben in der zwölften Nacht in Folge Ziele in Iran attackiert, darunter Marinekapazitäten, Raketendepots und Luftabwehrsysteme.

Die iranische Führung weist die Vorwürfe zurück und bekräftigt ihr Recht auf Selbstverteidigung. Außenminister Abbas Araghtschi erklärte, die Verteidigungsdoktrin der Islamischen Republik beruhe auf dem Prinzip „Auge um Auge“; jeder Angriff auf die Infrastruktur des Landes werde eine „entschlossene und machtvolle Antwort“ nach sich ziehen. Die Revolutionsgarden warnten vor „Operationen, die eine öffentliche Trauer in Amerika auslösen werden“. Frankreichs Außenminister Jean-Noël Barrot verurteilte unterdessen die kurzzeitige Festnahme zweier französischer Diplomaten in Teheran als „von langer Hand geplanten Angriff“ und kündigte an, Paris prüfe alle Optionen für eine Reaktion.

Die Eskalation hat unmittelbare wirtschaftliche und humanitäre Folgen. Die Drohung der von Iran unterstützten Huthi, eine neue Front zu eröffnen, trieb den Preis für Rohöl der Sorte Brent auf nahezu 98 Dollar je Barrel. In Iran selbst erreichte die Luftverschmutzung in mehreren Städten gefährliche Werte; nach Angaben des Gesundheitsministeriums starben im Jahr 1403 knapp 59.000 Menschen an den Folgen von Feinstaub und Industrieemissionen. Die USA verstärken derweil ihre Militärpräsenz in der Region, verlegen zusätzliche Kräfte, medizinisches Personal und Ausrüstung in den Nahen Osten.

Hinter den Kulissen ist der diplomatische Spielraum eng. Berichten zufolge hat Washington eine Waffenruhe an die Bedingung geknüpft, dass ein neues Abkommen zur Straße von Hormus die „militärische Neutralisierung“ der offensiven Fähigkeiten der Revolutionsgarden rund um die Wasserstraße sicherstellt. Pakistan, das als Vermittler fungiert, sei darüber informiert worden, dass die USA ohne einen solchen Rahmen keinen Waffenstillstand akzeptieren würden. Gleichzeitig treibt die Regierung Trump ein ziviles Nuklearabkommen mit Saudi-Arabien voran, das Rubio als strategische Partnerschaft bezeichnete, während er das Ziel einer atomwaffenfreien Iran bekräftigte. Die Dossiers bleiben verknüpft; mit weiteren Militärschlägen und einer Fortsetzung der diplomatischen Blockade ist zu rechnen.