Erstmals hat der Vorstandsvorsitzende der Volkswagen AG, Oliver Blume, in einer internen Mitteilung an die Belegschaft die konkrete Größenordnung weiterer Einschnitte beziffert. Demnach könnten weltweit bis zu 50.000 zusätzliche Stellen entfallen. Zusammen mit den bereits vereinbarten 50.000 Stellenstreichungen in Deutschland – vor allem bei der Kernmarke VW, Audi, Porsche und der Softwaretochter Cariad – ergibt sich ein potenzielles Gesamtvolumen von 100.000 Arbeitsplätzen. Die Mitteilung, die der Frankfurter Allgemeinen Zeitung und weiteren Medien vorliegt, markiert eine Zäsur: Bislang hatte der Konzern entsprechende Medienberichte nicht kommentiert.

Blume begründet den Schritt mit einer Kostenlücke von rund 20 Prozent gegenüber vergleichbaren Wettbewerbern. Da etwa die Hälfte der Gemeinkosten auf das Personal entfalle, ergebe sich bei unveränderten Arbeitskosten ein rechnerischer Anpassungsbedarf von etwa 50.000 Stellen weltweit. Der Manager betonte, dass es sich um eine theoretische Ableitung handele; derzeit werde in allen Marken, Gesellschaften und Regionen geprüft, welche Anpassungen tatsächlich notwendig und umsetzbar seien. Als zentrale Belastungsfaktoren nennt er die milliardenschweren US-Zölle, den intensiven Wettbewerb auf dem chinesischen Markt mit mehr als 150 Anbietern sowie strukturelle Überkapazitäten in Europa.

Besondere Brisanz erhält die Mitteilung durch die erstmalige Nennung von vier deutschen Standorten, für die Blume „in den 30er-Jahren noch keine wettbewerbsgerechte Belegung bestätigen“ kann: Emden, Hannover, Zwickau und Neckarsulm. Er präferiere „intelligente Lösungen“ gegenüber Werksschließungen und verwies auf Gespräche mit der Rüstungsindustrie sowie die mögliche Fertigung von in China entwickelten Modellen in Europa. Aus Sicht der Arbeitnehmervertreter und des Landes Niedersachsen, das rund 20 Prozent der Anteile hält und im Aufsichtsrat über eine Sperrminorität verfügt, sind Werksschließungen indes nicht zustimmungsfähig. Der Aufsichtsrat hatte die vom Management vorgelegten Restrukturierungspläne in seiner Sitzung am vergangenen Donnerstag blockiert.

Die mächtige Gewerkschaft IG Metall, die bereits in 18 Werken Proteste organisierte, und der Betriebsrat werfen der Konzernspitze vor, die Belegschaft durch Indiskretionen verunsichert zu haben, und fordern zuerst ein tragfähiges Produkt- und Auslastungskonzept. Blume wiederum drängt auf ein Gesamtkonzept, dessen Einzelmaßnahmen ineinandergriffen und das keine Zeit zu verlieren habe. Die nächste Runde der Auseinandersetzung ist programmiert: Weitere Sitzungen zwischen Management und Arbeitnehmervertretern sollen die konkreten Einschnitte aushandeln, während der Konzern parallel die Modellpalette um bis zur Hälfte straffen und die Produktionskapazität von einst zwölf auf neun Millionen Fahrzeuge jährlich senken will.