Das Lincoln Memorial Reflecting Pool in Washington, D.C., ist erneut geleert worden, und eine Kette von Bundesaufträgen deutet darauf hin, dass der das Becken umgebende Bauzaun bis zum 8. Januar 2027 bestehen bleiben könnte. Aus Unterlagen der Bundesbeschaffung, die The Independent einsehen konnte, geht hervor, dass das Unternehmen National Construction Rentals, Inc. aus Kalifornien den Auftrag über 37.263 US-Dollar erhielt. Die Maßnahme folgt auf eine von Präsident Donald Trump initiierte Renovierung, deren Kosten sich von ursprünglich veranschlagten zwei Millionen auf nahezu 15 Millionen Dollar erhöht haben und bei der sich die aufgetragene blaue Beschichtung großflächig ablöste.

Präsident Trump hat in mehreren Beiträgen auf Truth Social die Schäden an der Beckenauskleidung wiederholt auf Vandalismus zurückgeführt. Er sprach von einem Schnitt, der zunächst 250 Fuß, später 300 Fuß und schließlich 300 Yards lang gewesen sei und mit großer Gewalt herausgerissen worden wäre. Nach Darstellung des Weißen Hauses hätten Unbekannte zudem Dünger in das Wasser geschüttet, um Algenwachstum zu fördern. Auf Aufnahmen des trockengelegten Beckens, die unter anderem CNN und lokale Fotografen anfertigten, sind jedoch keine derartigen langen Schnitte zu erkennen. Sichtbar sind parallele Markierungen, die nach Darstellung von Beobachtern in sozialen Medien von einer Fahrt der Präsidentenkolonne über das Becken am 7. Mai stammen könnten.

Aus Sicht von Denkmalschützern und Ethikexperten in Washington handelt es sich bei dem Zaun um den Versuch, die Öffentlichkeit von den sichtbaren Mängeln der Renovierung fernzuhalten. Craig Holman von der Nichtregierungsorganisation Public Citizen erklärte gegenüber The Independent, der Zaun sei „vollkommen unnötig“ und diene allein dazu, neugierige Bürger daran zu hindern, die abblätternde Farbe zu dokumentieren. Die Stiftung Cultural Landscape Foundation hatte bereits im Mai Klage gegen die Umgestaltung eingereicht und argumentiert, die ursprüngliche dunkelgraue Färbung des Beckenbodens sei für die feierliche Sichtachse zwischen Washington Monument und Lincoln Memorial von zentraler Bedeutung gewesen. Eine blaue Einfärbung, so die Stiftung, erinnere eher an ein Resort oder einen Freizeitpark.

Unabhängig von der Debatte um das Reflecting Pool hat das Weiße Haus auf Nachfragen zu sichtbaren Verfärbungen an Präsident Trumps linker Hand reagiert. Der Leibarzt der Präsidenten, Captain Sean Barbabella, führte in einem am 30. Mai veröffentlichten Untersuchungsbericht die blauen Flecken auf „geringfügige Weichteilreizungen durch häufiges Händeschütteln“ in Verbindung mit der Einnahme von Aspirin zurück. Trump selbst hatte zuvor erklärt, er nehme regelmäßig Aspirin und habe sich die Hand an einem Tisch gestoßen. Das Verfahren gegen den wegen Sachbeschädigung angeklagten früheren Olympia-Kanuten David Hearn, der auf nicht schuldig plädierte, ist weiterhin anhängig. Die National Park Service hat sich zu den Vorwürfen des Vandalismus bislang nicht öffentlich geäußert.