Am Rande des NATO-Gipfels in Ankara hat US-Präsident Donald Trump am Mittwoch bei einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj für Aufsehen gesorgt. Trump forderte Journalisten auf, Fragen an „Präsident Putin“ zu richten, und korrigierte sich erst nach Hinweisen, dass er Selenskyj meine. Wenig später sprach er von 111 Raketen, die von der „Islamischen Republik Japan“ auf einen US-Flugzeugträger abgefeuert worden seien – gemeint war offenkundig Iran. Zudem verwechselte er die Abkürzung des Atomabkommens JCPOA und die App TikTok. Die Vorfälle ereigneten sich, während Trump ein baldiges Treffen zwischen Putin und Selenskyj sowie ein eigenes Telefonat mit dem russischen Präsidenten noch am selben Tag ankündigte.

Aus dem Weißen Haus wurde die Leistung des Präsidenten als „marathonartig und hochenergetisch“ verteidigt. Trump selbst bezeichnete die Pressekonferenz auf seiner Plattform Truth Social als „sehr gut“. Die verbalen Ausrutscher nähren indes erneut Spekulationen über den Gesundheitszustand des 79-Jährigen, die bereits seit längerem in US-Medien thematisiert werden. Beobachter in Washington verweisen auf ähnliche Fehler seines Vorgängers Joe Biden, der Selenskyj 2024 ebenfalls als Putin vorgestellt hatte. Die Parallelen werden in der amerikanischen Öffentlichkeit als Teil einer Debatte über das Alter und die mentale Fitness von Spitzenpolitikern gesehen.

Inhaltlich standen die Bemühungen um eine Beendigung des Ukraine-Kriegs im Mittelpunkt. Trump erklärte, Putin und Selenskyj würden sich „bald“ treffen und „etwas Positives“ werde geschehen. Einen von Putin vorgeschlagenen Treffpunkt in Moskau habe er abgelehnt. Gleichzeitig verschärfte der US-Präsident den Ton gegenüber Teheran: Die Waffenruhe mit Iran sei vorbei, das Regime bezeichnete er als „Abschaum“ und dessen Militär als zerstört. Aus europäischer Sicht unterstreicht diese Doppelstrategie – diplomatische Offenheit gegenüber Moskau bei gleichzeitiger Konfrontation mit Iran – die als sprunghaft wahrgenommene außenpolitische Linie Washingtons.

In europäischen Hauptstädten wird die Verlässlichkeit der US-Führung vor diesem Hintergrund thematisiert, zumal die NATO-Partner, darunter Deutschland, auf dem Gipfel eine verlässliche Ukraine-Unterstützung anmahnten. Die türkische Gastgeberrolle in Ankara rückte dabei in den Hintergrund. Als nächster Schritt ist das angekündigte Telefonat Trumps mit Putin zu erwarten, von dem Impulse für ein Gipfeltreffen der beiden Präsidenten ausgehen könnten. Die ukrainische Seite hat sich zu den Modalitäten bislang nicht öffentlich geäußert. Der weitere Verlauf des Dossiers hängt maßgeblich von den Ergebnissen dieses Gesprächs ab.