Die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum wird am Sonntag das Finale der Fussball-Weltmeisterschaft 2026 im MetLife Stadium in New Jersey besuchen. Sie folgt damit einer direkten Einladung von US-Präsident Donald Trump, wie Sheinbaum am Freitag vor Medienvertretern in Quintana Roo erklärte. Auch der kanadische Premierminister Mark Carney wird erwartet. Es ist das erste persönliche Zusammentreffen der drei Staats- und Regierungschefs seit der WM-Auslosung im Dezember 2025 in Washington. Sheinbaum hatte der Eröffnungsfeier im Estadio Azteca in Mexiko-Stadt ferngeblieben und ihre Eintrittskarte einer jungen indigenen Frau überlassen – ein Schritt, den sie mit den hohen Ticketpreisen begründete.

Aus Sicht der mexikanischen Regierung ist die Reise ein Akt diplomatischer Repräsentation. Sheinbaum betonte in einer Videobotschaft, es sei wichtig, dass die drei Gastgeberländer gemeinsam aufträten, und wertete die Teilnahme als Beleg für eine „gute Koordination und Zusammenarbeit“ mit Washington. Die Notifizierung an den Kongress gemäss Artikel 88 der Verfassung erfolgte am Samstag durch das Innenministerium; darin heisst es, die Präsidentin werde Mexiko bei der Schlusszeremonie vertreten. Ein ursprünglich gebuchter kommerzieller Flug von Cancún wurde wegen schlechter Luftqualität infolge kanadischer Waldbrände gestrichen, doch Sheinbaum bestätigte, die Reise auf anderem Wege anzutreten.

In Washington wird die Einladung Trumps in einem Moment ausgesprochen, in dem die handelspolitischen Beziehungen zwischen den drei nordamerikanischen Staaten angespannt sind. Am 1. Juli hatte der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer mitgeteilt, dass das Abkommen USMCA (in Mexiko T-MEC) nicht um 16 Jahre verlängert werde, sondern bis 2036 in Kraft bleibe und künftig jährlichen Überprüfungen unterliege. Bereits in der kommenden Woche beginnt in Mexiko-Stadt die dritte Verhandlungsrunde über die Zukunft des Vertrags. Beobachter in Ottawa und Mexiko-Stadt deuten die Geste Trumps daher auch als Versuch, den Gesprächskanälen eine persönliche Ebene hinzuzufügen, ohne dass bisher eine formelle trilaterale Sitzung am Rande des Spiels bestätigt wurde.

Kritik an der Reise kommt aus der mexikanischen Opposition. Der frühere Präsidentensohn Luis Felipe Calderón Zavala warf Sheinbaum vor, die Eröffnung als „fifí“ – elitär – gemieden zu haben, nun aber zum teuersten Finale der Geschichte in eine der teuersten Städte der Welt zu reisen. Auch das Fernbleiben von den Spielen der mexikanischen Nationalmannschaft wurde als Furcht vor Pfiffen der Fans gedeutet. Unabhängig davon wird das Treffen im Stadion von weiteren Staatsgästen begleitet: Spaniens König Felipe VI. hat seine Anwesenheit zugesagt, während Argentiniens Präsident Javier Milei aus abergläubischen Gründen auf eine Reise verzichtet. Die drei nordamerikanischen Regierungen haben nach Abschluss der Reise einen Bericht über allfällige Gesprächsergebnisse angekündigt; die nächste Runde der USMCA-Verhandlungen ist für die Folgewoche angesetzt.