Saudi-Arabien hat nach eigenen Angaben am Montag mehrere Drohnen abgefangen, die von irakischem Territorium aus auf Ölanlagen in der Ostprovinz und auf die Hauptstadt Riad abgefeuert worden waren. Das Verteidigungsministerium in Riad erklärte, die Luftabwehr habe die unbemannten Flugkörper zerstört. Parallel dazu reklamierte die jemenitische Huthi-Miliz einen Drohnenangriff auf saudische Öltransportleitungen für sich und begründete dies mit der Verletzung jemenitischen Luftraums durch saudische Aufklärungsdrohnen. Satellitenbilder zeigten Rauchsäulen über der wichtigen Ölverarbeitungsanlage Abqaiq.

Aus saudischer Sicht tragen vom Iran unterstützte Milizen im Irak die Verantwortung für die Angriffe. Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums bezeichnete die Attacken als „terroristische Handlungen“ und betonte das Recht des Königreichs, „zum geeigneten Zeitpunkt und am geeigneten Ort“ zu antworten. Das Außenministerium in Riad forderte Bagdad auf, alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um die Nutzung irakischen Bodens als Ausgangspunkt für Angriffe zu unterbinden.

Die irakische Regierung reagierte umgehend: Ministerpräsident Ali Faleh al-Zidi, zugleich Oberbefehlshaber der Streitkräfte, wies die Sicherheitsbehörden an, die saudischen Vorwürfe zu untersuchen. In einer Stellungnahme bekräftigte Bagdad sein verfassungsmäßiges Bekenntnis zu den Grundsätzen guter Nachbarschaft und erklärte, man werde nicht zulassen, dass irakisches Territorium als Korridor oder Abschussbasis für Angriffe gegen befreundete Staaten genutzt werde. Nach Abschluss der Ermittlungen sollen rechtliche Schritte gegen die Verantwortlichen eingeleitet werden. Die Beziehungen zu Saudi-Arabien beschrieb die Regierung als brüderlich und tief verwurzelt.

Die Vorfälle fallen in eine Phase erhöhter diplomatischer Aktivität: Al-Zidi wird am Donnerstag zu einem offiziellen Besuch in Riad erwartet. Die irakische Führung steht vor der Herausforderung, ihre Souveränität gegenüber bewaffneten nichtstaatlichen Akteuren durchzusetzen und gleichzeitig die Beziehungen sowohl zu Iran als auch zu den Golfstaaten auszubalancieren. Die saudische Seite behält sich ausdrücklich ein militärisches Antwortrecht vor, während die irakische Regierung auf eine Deeskalation durch Aufklärung und Dialog setzt. Die Ermittlungen in Bagdad dauern an; mit Ergebnissen wird in den kommenden Tagen gerechnet.