Die US-Regierung wird die Schäden am Lincoln Memorial Reflecting Pool ohne neue Ausschreibung durch denselben Auftragnehmer beheben lassen und das Becken in der kommenden Woche teilweise ablassen. Innenminister Doug Burgum erklärte am Sonntag, die Algenblüte, die das Wasser nach der Wiederbefüllung grün gefärbt hatte, sei durch ein Nanobubble-System beseitigt worden. Das Wasser sei nun „kristallklar“. Damit hält die Regierung an den ursprünglichen Vertragspartnern fest, obwohl die Kosten von ursprünglich veranschlagten zwei Millionen auf nahezu 15 Millionen Dollar gestiegen sind.

Aus Washingtoner Sicht ist die Ursache der Schäden eindeutig: Vandalen hätten die frisch aufgebrachte Beschichtung mit mehreren Schnitten von insgesamt 350 Fuß Länge beschädigt. Burgum widersprach jedoch Präsident Trumps Darstellung, wonach Kriminelle auch für die Algen verantwortlich seien. Die Algen seien ein vorübergehendes Problem gewesen, verursacht durch Algen in den Leitungen beim Befüllen. Mehrere Personen wurden festgenommen, darunter der frühere Olympiateilnehmer David Hearn, der wegen vorsätzlicher Sachbeschädigung angeklagt ist. Seine Anwälte bezeichnen die Vorwürfe als ungeheuerlich. Auf die Frage nach fotografischen Beweisen für die Schnitte antwortete Burgum ausweichend.

Die Algenbekämpfung übernahm ein Ozon-Nanobubble-System des Unternehmens Green Water Solutions aus Ohio, das für 1,7 Millionen Dollar installiert wurde. Die Technologie injiziert mikroskopisch kleine Ozonblasen, die Algen und organisches Material zersetzen. Das Innenministerium kontrastiert den Erfolg mit früheren Wiedereröffnungen, insbesondere unter Präsident Obama, bei denen Algenprobleme fortbestanden. Das Becken, das rechtzeitig zu den Feierlichkeiten zum 250. Unabhängigkeitstag am 4. Juli fertiggestellt sein sollte, bleibt eingezäunt – offiziell aus Sicherheitsgründen wegen des Feuerwerks.

Finanziell und politisch hat das Projekt erhebliche Wellen geschlagen. Die Kosten explodierten von zwei auf fast 15 Millionen Dollar. Zwei freihändig vergebene Aufträge gingen an Firmen, die nach Angaben von Kritikern bereits geschäftliche Verbindungen zu Trump hatten. Demokratische Abgeordnete haben Untersuchungen eingeleitet und fordern Aufklärung über die Verantwortlichkeiten. Die Regierung verteidigt die Arbeiten als „fantastisch“ und macht Kritiker für die Schäden mitverantwortlich. Die nächsten Schritte umfassen die Teilentleerung des Beckens und die Reparatur durch den bisherigen Auftragnehmer Atlantic Industrial Coatings. Parallel laufen die Gerichtsverfahren gegen die Beschuldigten; das Strafmaß für Hearns Anklagepunkt beträgt bis zu zehn Jahre Haft. Ein Termin für die Wiedereröffnung steht noch nicht fest.